三班六房

三班指皂、壯、快三班，都是衙役。

皂班主管內勤，壯班和快班共同負責緝捕和警衛。站堂，呵道，門衛，傳案，催科等，分屬於皂班，壯班。快班分步快，馬快，始為傳遞公文而設，后以緝捕為主要職責。為便於理解，皂班可認為是法警，快班（即捕快）為是刑警，壯班為武警。

六房指吏、戶、禮、兵、刑、工書吏房。吏房掌官吏的任免、考績、升降等；戶房掌土地、戶口、賦稅、財政等；禮房掌典禮、科舉、學校等；兵房掌軍政；刑房掌刑法、獄訟等；工房掌工程、營造、屯田、水利等。縣衙六房與中央六部相對應，其首領由縣令指派小官吏擔任，稱書吏或承發吏，無品級，直接對縣令負責。六房又依縱橫分為左右列和前後行。縱排是左列吏、戶、禮三房，右列兵、刑、工三房；橫排是吏、兵二房為前行，戶、刑二房為中行，禮、工二房為後行。這裡也昭示了封建社會無處不在的森嚴等級。它即是政治的體現，也是思想文化的潮流。

《儒林外史》第二回：“想這新年大節，老爺衙門裡，三班六房，那一位不送帖子來？”

李劼人 《死水微瀾》第五部分二：“你能直接同兩縣衙門裡三班六房的朋友，或各街坐卡子的老總們，打堆頑耍。”

明清時代地方州縣等衙門內胥吏與衙役的通稱。

“三班”是指衙役而言，即壯班、皂班、快班； “六房”即吏、戶、禮、兵、刑、工房，是按中央六部對口而設之州縣官衙辦事機構，一般由知州或知縣委派幕賓代管，具體辦事人員為胥吏，正式之名稱為典吏。故“六房”實際是泛指典吏，也可作為典吏之代詞。六房之每房有房首，即為主之典吏，亦稱掌案或總書。

六房之公事繁簡輕重不一，而以刑、戶兩房最為繁要。刑房主管民刑案件的票案、勘驗、堂審、關押、文稿起草及歸檔等事，除房吏外，其下更有管年、幫手、獄卒、仵作、穩婆、劊子手等人；戶房主管賦稅徵收、催比、交納、解運，倉儲管理，民間房屋土地買賣、文契過戶、糾紛處理，以及經辦荒歉緩免賑濟等事；吏房經辦吏胥的升遷調補、登記本州縣進士舉人等在外地任官情況；禮房主管祭祀、慶典、儒學教育、生員考試以及主官出巡儀衛等事；兵房主管丁壯及馬匹徵集與訓練、城防、剿匪以及驛站、鋪兵等事；工房主管蠶桑、織造、公署修築、水利興修、銀兩銷鑄等事。

故時人有以“富貴威武貧賤”六字謔指六房，意即“戶富”、“吏貴”、“刑威”、“兵武”、“禮貧”、“工賤”。清代州縣額設之典吏與衙役，數量有限，其中典吏一般是十至十二人，少者僅六至八人，多者不超過十四至十六人，稱為經制之吏。但乾隆元年（1736）有上諭稱：“朕訪聞直省州縣衙門，經承之外，必有貼寫；正役之外，每多白役。聚此數十輩無賴之徒，假託公務，橫肆貪饕。”可見當時州縣非經制之吏役遠多於額設之吏役。到清代後期，據清人陳次亮《庸書》（卷下）稱：“今六部之散吏，每署至數千人；州縣白役，大邑千餘人，小邑數百人。此輩眈眈然逐逐然，日思致富而無一藝可以周身，所取之財，非萬姓之脂膏即公家之帑藏也”。