廓爾喀人

包括廓爾喀人、尼瓦爾人、古隆人、馬嘉人、拉伊人、林布人、松瓦爾人、塔芒人和夏爾巴人等。

廓爾喀人成為雇傭軍的歷史，可以上溯到18世紀。當時，喜馬拉雅山上廓爾喀公國的王公為了稱霸，從自己 統轄下的臣民中招募、組建了一支強悍之師“廓爾喀”軍。

廓爾喀人（指在尼泊爾招募的雇傭兵）天生勇敢剽悍，舉世聞名，他們手中那鋒利的廓爾喀彎刀更是讓敵人膽寒，亞洲許多國家的統治者都願意招廓爾喀人為雇傭軍。1851年，英國人為加強對印度的統治，開始組建第一個廓爾喀營。其後印度也承襲了這一做法。參加雇傭兵的多為馬嘉人、拉伊人、古隆人、林布人、塔芒人和夏爾巴人，部分為廓爾喀人，但單獨建有“廓爾喀營”，其士兵被統稱“廓爾喀兵”，亦稱“廓爾喀人”。

一名英國陸軍元帥曾經這樣評價：“如果一個人說不怕死，他要麼是在說謊，要麼就是廓爾喀人。”兩次世界大戰期間，共有20萬廓爾喀人為英軍效力，4.5萬餘人戰死沙場。1947年印度獨立時，尼泊爾、英國和印度達成三方協議，允許印度和英國從尼泊爾招募廓爾喀士兵。

廓爾喀雇傭軍無限忠誠地為英國效勞，他們毫不留情地鎮壓反對英國殖民者的亞洲同胞，過去200年間，廓爾喀戰士隨僱主征戰於世界各地。參加過兩次世界大戰；英國哈里王子在阿富汗執行任務時，數名廓爾喀士兵隨侍在側；1962年中印邊境衝突期間，印軍中的廓爾喀兵團也有出鏡，這讓加德滿都非常尷尬，因為中國並不是尼泊爾的敵人；至於廓爾喀雇傭兵最遠到過的地方，應當是南大西洋上的馬爾維納斯群島，1982年，英國與阿根廷曾在那裡交鋒。此外，朝鮮、馬來西亞也曾留下過廓爾喀人衝鋒陷陣的身影。迄今，共有26名廓爾喀人因作戰英勇頑強而榮獲了英國最高獎賞———“維多利亞十字勳章”。

今天，英軍中有一個廓爾喀步兵旅，其主要力量（3個營）曾駐紮在香港，1個營“租借”給汶萊國王蘇丹，還有1個營作為英國“快速反應部隊”的組成部分部署在英國本土。

英軍中廓爾喀士兵的薪水要比英籍軍人低得多。即使這樣，也高於他們在自己家鄉的收入。對許多尼泊爾小夥子來說，到英軍中服役是很幸運的事情，這樣還可使自己及家裡的生活有很大改善。

隨著時代變遷，雇傭廓爾喀人的花費水漲船高。在英國，目前有2.5萬廓爾喀老兵定居，政府每年撥款8700萬英鎊（1.34億美元）用以支付他們的養老金和遣散費，這筆錢相當於尼泊爾國內生產總值的4%。印度每年為廓爾喀退役人員和戰爭寡婦提供2.39億美元，印度駐加德滿都武官帕斯博拉上校坦承：“是的，照顧12.4萬餘人是很大的負擔。”

廓爾喀旅的主要指揮官曆來由英國人擔任。雖然廓爾喀士兵中的不少優秀分子曾被選送到英國軍事學校學習，但他們畢業后只有不到五分之一的人能成為軍官，而且大多數軍官的軍銜不會升到少校以上；在印度提升的空間相對更大，有些人已經晉陞為三星中將。以廓爾喀人為紐帶，印度與尼泊爾兩國軍隊一直保持著密切聯繫，雙方會互相給對方的高級將領“榮譽將軍”稱號。

廓爾喀人深得英國王室的厚愛，女王伊麗莎白二世和查爾斯王子不但定期看望他們，還經常參加他們的閱兵式和隆重的紀念活動。所有的廓爾喀戰鬥營都以英國各君主的名字命名。英軍中歷史最悠久的一個廓爾喀營引以為自豪的是擁有一根兩米長的銅製“女王杖”。這是1863年英國女王授予該營的，以代替戰鬥英雄獎章。