自我篩選是教育篩選的特殊形式。20 世紀 60 年代后在西方興起，受到學術界的關注。學生依據自己的學習能力對所學課程或所進入的教育渠道採取的自我淘汰性選擇。對象大多為來自下層社群的處境不利學生。
教師對他們的低期望、低評價形成一種隱性篩選；他們對自己能力的評價亦常常低於實際，視自己為
教育競爭的失敗者，在選課或選擇教育流向時，往往自動放棄學術性強、競爭激烈的專業，轉向那些學術性低、易於就業的課程。當教育機會均等運動關注成就均等時，人們發現，出身不同的兒童在入學及學業成就上存在很大差異，主要成因便是這種學業上的自我淘汰。