農民家庭

農戶是在原始社會末期同農民一起出現的，並隨著社會的變革，改變著經濟性質和社會地位。作為一個生產單位的農戶，一般是以自有或租入的土地和其他生產資料，依靠家庭成員的勞動或雇傭勞動進行農業生產與經營活動的。

農戶的經濟性質與社會地位，在不同的社會條件下有所不同。

在奴隸社會、封建社會和資本主義社會初期，農戶一般是個體農戶，這種個體農戶在小塊土地上進行經營，家長(即戶主)居主宰地位，家庭成員按年齡、性別形成自然勞動分工；經營規模狹小，生產技術落後；生產的目的主要是為了滿足家庭自身消費的需要，基本上是自給自足經濟。個體農民經濟在奴隸社會就已存在，在整個封建社會和資本主義社會初期是農業中的主要經濟形式。

隨著資本主義商品經濟的發展，大批中小農戶因為無力抗禦自然災害和承擔債務，或者破產，或者只能勉強維持，少數生產條件較好的則發展成為資本主義性質的農場。到了高度發展的商品經濟社會，即使是中小農戶也不是自給自足的，他們一般都分別從事某一項專業化的商品農產品生產，甚至連他們自己的消費品也大部分從市場上購買。

在西方發達國家中，以家庭為單位進行生產經營的農戶，按其經營的範圍和非農業收入的比重，可劃分為專業農戶和兼業農戶。前者以務農為主，後者既務農又兼營其他行業，並且往往以非農業收入為主。

中華人民共和國成立以前，中國農村中都是個體農民經濟，一家一戶就是一個生產單位。中華人民共和國成立以後，經過農業合作化，個體農戶加入農業生產合作社而成為合作社的社員。

這時，作為個體經濟的農戶已為數極少，但以血緣和婚姻關係為基礎組成的農戶依然存在，農戶雖然還有自留地和家庭副業，但已不再是一個獨立的生產經營單位。

1978年中國共產黨十一屆三中全會以後，開始推行農村改革，農村集體土地實行家庭承包經營，農戶又成為從事生產經營活動的基本單位。