干散貨是像穀物、鐵礦石、煤炭等大量的、可以容易的以散裝的形式處理和運輸的物質。一般干散貨是可以裝滿一船或一艙的。
根據貨物的形態和包裝，航海界將海上運輸貨物劃分為液體貨、干散貨、件雜貨3大類。3大類貨物是這樣劃分的：①液體貨物：石油、成品油、液化燃氣、液態化學品、其它液體貨物。②③件雜貨：主要包括機電設備、化工、輕工醫藥及其他工業製成品、農牧漁業產品等。這些貨物一般以“件”“箱”“捆”等形式託運，包括包裝貨物(packed cargo)、裸裝貨物(unpacked cargo或non-packed cargo)和成組化貨物(unitized cargo)。