儀象考成

中國清代中期的一部以星表為主的工具書。

最初﹐欽天監西洋監正﹑日耳曼人耶穌會士戴進賢等奏請增修《靈台儀象志》星表部分﹐經批准后開始這項工作。從乾隆九年(公元1744年)著手﹐到乾隆十七年完成。戴進賢是星表的實際主編﹐有26人參加編算工作。書成後送武英殿刊刻時﹐適值製造十年之久的大型天文儀器“璣衡撫辰儀”於乾隆十九年竣工﹐因此﹐在星表之前又增加有關“璣衡撫辰儀”的《儀說》上下卷﹐全書推定出版年份當在乾隆丁丑(公元1757年)。《儀象考成》全書共32卷﹐分為10冊。星表中列有300個星座﹑3﹐083顆星的黃道坐標和赤道坐標值(見天球坐標系)﹐以及每顆恆星的赤道歲差和星等。採用乾隆甲子(公元1744年)冬至為星表曆元。內容參用了當時出版不久的弗蘭斯提德星表。

八十多年後﹐欽天監又對《儀象考成》星表進行複測﹑修訂﹐於道光二十四年(公元1844年)成書32卷﹐稱為《儀象考成續編》。主編為當時的欽天監監正﹑協理國子監算學事務周餘慶﹐有38人參與測算和編寫。它是清代由中國人獨立考測﹑編算的第一部星表。表中較《儀象考成》新增163星﹐減去未觀測到的6顆星﹐共收3﹐240星﹐以道光甲辰(公元1844年)冬至為星表曆元。與《儀象考成》相比﹐《儀象考成續編》雖然增星不多﹐變動不大﹐但提供了一批年代可靠的新測恆星坐標值﹐是今天仍在沿用的恆星中文名稱的主要依據。

乾隆四年（1739），戴進賢奏請增修《靈台儀象志》的星表部分，乾隆九年，欽天監發現黃赤交角比《靈台儀象志》出版時已有顯著的變化，因此又奏請清政府重新測算星表，與研製璣衡撫辰儀同時進行，並於乾隆十七年（1752）由戴進賢主持編成《儀象考成》32卷，1756年刊行。乾隆曾親自為之作序，說此事使“天官家諸星紀數之缺者，補之序之，紊者正之”。《儀象考成》首兩卷介紹璣衡撫辰儀的性能和用法，后30卷是星表。其中載錄傳統星官277個共1319顆星，比《靈台儀象志》多16個星官109顆星，又增添了傳統天文學中沒有的星1614顆，南天極附近23個星官150顆星，合計共300個星官3083顆星。這是清代發表的又一份全天星表，據研究，它們主要是參照新出版的歐洲星表的數據編撰而成的。道光二十二年（1842），清政府決定重測星表。這時在欽天監中已無外國傳教士，參加工作的全是中國官員，他們於道光二十五年完成了《儀象考成續編》32卷。續編中收入3240顆星，與《儀象考成》相比，新增163顆星，並刪減了這次沒有觀測到的6顆星。中國天文學家獨立測算完成的這一巨著，反映了中國天文學的進步。中國天文學家不僅獨立承擔了大量的觀測工作，並根據新的觀測結果對原有星表進行了修訂，而且還提出了許多獨到的見解。例如，他們否定了認為恆星亮暗不同是由於恆星直徑大小不同的說法，而以恆星離我們的遠近距離來加以解釋，並且提出恆星本身的變化也會造成恆星亮度的變化，從而糾正了傳教士所傳授的關於恆星等方面的錯誤概念。