表示層
表示層
表示層的作用之一是為異種機通信提供一種公共語言，以便能進行互操作。這種類型的服務之所以需要，是因為不同的計算機體系結構使用的數據表示法不同。例如，IBM主機使用EBCDIC編碼，而大部分PC機使用的是ASCII碼。在這種情況下，便需要會話層來完成這種轉換。
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通過前面的介紹，我們可以看出,會話層以下5層完成了端到端的數據傳送，並且是可靠，無差錯的傳送。但是數據傳送只是手段而不是目的，最終是要實現對數據的使用。由於各種系統對數據的定義並不完全相同，最易明白的例子是鍵盤，其上的某些鍵的含義在許多系統中都有差異。這自然給利用其它系統的數據造成了障礙。表示層和應用層就擔負了消除這種障礙的任務.
對於用戶數據來說，可以從兩個側面來分析，一個是數據含義被稱為語義，另一個是數據的表示形式，稱做語法。像文字，圖形，聲音，文種，壓縮，加密等都屬於語法範疇。表示層設計了3類15種功能單位，其中上下文管理功能單位就是溝通用戶間的數據編碼規則，以便雙方有一致的數據形式，能夠互相認識.
ISO表示層為服務，協議，文本通信符制定了DP8822,DP8823,DIS6937/2等一系列標準.