安東尼·麥考利夫在擔任101空降師代理師長時軍銜為準將。在他的帶領下，101師的軍官們英勇善戰。
麥考利夫准將
1944年12月16日，德軍在阿登森林地區對盟軍發動突然襲擊。美軍的戰線開始崩潰，盟軍的整個北翼受到嚴重威脅。12月17日，
第101空降師接到戰鬥命令后，立刻向北驅車107英里，直撲巴斯托涅。巴斯托涅位於阿登東部公路網的中心。第101空降師的任務是奪占巴斯托涅，擾亂德軍的交通線。12月20日，德軍奪佔了最後一條出入巴斯托涅鎮的道路，把它孤立起來。德軍在西線的勝利取決於擊敗第101空降師和佔領巴斯托涅。強大的德軍裝甲與步兵部隊試圖從北面、南面和西面突破美軍的防線，但每一次都被美軍擊退。第101空降師面對德軍5個師的輪番進攻，始終堅守陣地，直到12月26日美軍第4裝甲師突破德軍重圍進入巴斯托涅為止。德軍在要求被圍在巴斯托克的美軍投降時，只得到第101空降師副師長麥考利夫准將的回答：”Nuts！（白痴，神經病）”在其後的3個星期中，第101空降師經歷了巴斯托涅戰役中最血腥、最慘烈的幾次戰鬥。隨後，它與美軍第3步兵師一起，逐個清剿了阿登地區德軍孤立的抵抗區，結束了德軍在那個地區的抵抗。
保衛巴斯托涅的英勇行為，為第101空降師贏得了“優異部隊嘉獎令”。在美國陸軍歷史上，全師獲得這一榮譽還是第一次。