黃土文化

何謂“黃土文化”？簡單地說，黃土文化由“黃土地”這個習慣性稱謂而得名。黃土地，本來是對整個黃土高原的一個代稱，然而這個區域太遼闊了，包容了眾多省區、眾多民族，而這眾多省區、眾多民族的文化形態是不盡相同的，更無法用一個概念去概括之。那麼，“黃土地”是對何而言的呢？

按照人們習慣性概念和文化內容的屬性及特點，黃土地專指黃土高原西部這一特定的區域，這個區域，以陝西北部為中心，包括與之相接的晉西北山區、內蒙河套南部以及甘肅、寧夏靠近陝北的部分。

這個特定的區域，我們權且稱之為“陝北黃土高原一帶”或“陝北一帶”。

這就是黃土文化的區域範圍。

人們其所以將這個區域從黃土高原的地理範圍內分離出來，將它作為一個特定的區域來看待並冠之為“黃土地”，乃出於文化方面考慮。在長期的文化演變過程中，黃土高原的大多地方，其文化形態或穩定於某一模式，或完全被同化，至今已少有變異、少有特點了，比如黃土高原北部接近蒙古草原地區，已基本為畜牧文化（或稱草原文化），而黃土高原東部及南部，則早已被中原文化（或稱農耕文化）所同化；陝北黃土高原一帶卻不然，從歷史上看，這裡是一個對外相對封閉而內結構緊密的區域。它北連鄂爾多斯草原，南接八百里秦川；東面，是人口密集的晉中平原；西面，又是人煙稀少的少數民族地區。這塊南北和東西走向均在一千公里左右的黃土地，雖然處於關中、晉中、草原、河套幾個大的地理構架的中心，卻又恰巧獨立於外界，成為一個“四不沾”的地方。除戰爭需要和戍邊而外，外界很少小此地。從內部來看，幾千年來形成的自給自足，自產自銷的傳統生產、生活方式，又使它產生了極大的內聚力，繼而增強了這個地域的獨立性。千百年來，這塊土地上的人們祖祖輩輩生活在同一自然環境中，其經濟方式、交通方式、居住方式、飲食習慣等風俗均大體相同，連語言都基本一樣；天災、人禍所造成的，也往往是他們共同的命運。這多方面的共性，既增強了這塊土地的有機性和統一性，又增強了它的獨立性，逐漸形成了它自己的文化模式，這種文化模式屬一種綜合性文化模式，與畜牧文化、農耕文化有著明顯的不同，因而它區別於黃土高原其他地方、其他民族的文化而自成一家，成為中國北方文化一個突出的典型。

這些年來，黃土文化越來越受到海內外的關注，許多人涉足這塊土地進行文化考察，“西北風”、“西部電影”在大陸引起了長期的文藝風潮，黃土地的民間文學、民間藝術在海內外產生了廣泛影響。人們如此看黃土文化，將它作為一個獨立的學科來進行研究，原因是多方面的，包括社會心方面的因素在內。但黃土文化本身所具有的價值是根本所在。筆者經歷了30多年的黃土地生活和對黃土文化十多年專門考察研究，認為黃土文化的價值主要顯示在兩個方面：一是它在民族文化史上所佔據的重要地位，一是它對於民族傳統文化的探示研究方面所具有的特殊意義。