毛絲鼠科

嚙齒目的 1科。通稱毛絲鼠。因體被絲狀毛而得名。多數具中等體型，但大毛絲鼠個體大，體長47～66厘米，最大雄鼠體重達8千克；善跳躍，前肢短小，後肢長而粗壯；長尾毛絲鼠的尾長為20～40厘米，覆密毛，特別背面毛甚長，在跳躍中可用以掌握方向。該類動物皆頭大，耳大，眼大，吻寬，除大毛絲鼠後肢3趾外，四肢均具4趾。共3屬6種，是南美洲特有種。

毛絲鼠是該科動物的一種珍貴毛皮獸，毛厚、柔軟、華麗、輕便。20世紀20年代開始人工飼養，全世界現養30～50萬隻。中國於1975年開始飼養。此種體略肥胖，雄鼠比雌鼠小，體重很少超過500克，雌鼠重量可達800克以上。背毛藍灰色或灰褐色，有黑毛尖，腹毛黃白色。經人工培育后，出現白、米黃、青玉、木炭、黑等色型。

野生毛絲鼠僅產於南美安第斯山區，洞穴挖在海拔3000～5000米的裸岩山坡上。群居,可見50～100隻的大群。性情溫馴。能發生幾種不同的叫聲。多夜間活動，善跳躍，並喜坐立在後肢上，以前腳捧食物吃。主要食物為乾草、草本植物種子、樹皮和樹根。在人工飼養條件下最喜吃顆粒飼料。不冬眠。雌鼠每年生1～2窩幼仔，每胎1～6隻，幼鼠5～8個月達性成熟。平均壽命10年，人工飼養可活20年。雌鼠有3對乳頭，通常僅1對有奶，幼仔多時2對有奶。