一捧塵土

《一捧塵土》這部小說的標題取自英國詩人托·斯·艾略特的著名長篇《荒原》：“……我要指點你一件事，它既不像你早起的影子，在你後面邁步；也不像傍晚的影子，站起身來迎著你；我要給你看，恐懼在一把塵土裡。”當主人公托尼，拉斯特神志模糊、腳步踉蹌地在巴西叢林中行走時，當他懷著理想破滅、家庭破碎的痛苦在荒煙蔓萆中尋找海市蜃樓一般的古城時，他形影相弔，凄慘可憐。這吋，再也沒有什麼比這一句詩更能準確地描繪當時的情景了。在一個喪失信仰的世界上，命運多舛、世事難測，一把塵土裡也有恐懼，生活里處處有恐瞋，這就是《一捧塵土》要表現的主題，是作者心目中20世紀西方社會的現實。

《一捧塵土》是伊夫林沃非常著名的小說。沃的創作生涯可以以第二次世界大戰為界，分為兩個階段。第一階段是兩次世界大戰之間的停戰時期。在這一階段中，沃在素材的安排和運用上漸趨穩健老練，行文風格逐漸完美起來。這個時期的長篇諷刺小說共有六部，其中以《一捧塵土》最為出色。

伊夫林·沃（Evelyn Waugh），（1903—）英國作家，全名阿瑟·伊夫林·聖約翰·沃，1903年10月28日生於英國漢普斯特德。

其父阿瑟·沃系英國著名出版商兼文學批評家，也是一位虔誠的英國聖公會教徒。

伊夫林·沃從小就受到兩方面的環境薰陶：宗教與書本。沃的父母給孩子讀故事，並與他們一起討論作品。沃在7歲時就寫過一個題為《賽馬的詛咒》的短箱小說，並被收入一個成人作品集中出版。他和他的哥哥長大后都成為作家，與兒時的家庭影響關係頗大。沃上中學時，被父親送到聖公會教會學校，每天早晚兩次禮拜，周末則要去3次。據沃本人回憶，他當時並不覺得這種宗教儀式過於繁瑣。

1921年至1924年，沃在牛津大學的赫特福德學院學習，1924年遂轉入希瑟利藝術學校學習繪畫。不久之後，沃便發現繪畫亦非其愛好，又去當中學教員，可兩年之內被開除了3次，從此開始酗酒，並企圖自殺。

直到1927年，沃才正視現實，開始從事家人所擅長的文學創作。

他先試筆創作了數篇短篇，還寫了傳記文學，1928年發表了第一部長篇小說《衰落與瓦解》，一舉成名。

此後，沃專心寫作，先後出版了長篇小說20餘部，短篇小說集兩部，以及書信集數部。

其中被譽為佳作的有：《衰落與瓦解》，《一抔土》（1934）、《舊地重遊》（1945）、《榮譽之劍》（1965）等。

沃曾於40年代後期為《舊地重遊》搬上銀幕一事訪問好萊塢，並根據此間搜集的素材創作了《受愛戴的》（1948），這是他最暢銷的長篇小說之一。