熱可塑性

熱可塑性是特定塑料中的一個特有性能，是指這類塑料有可以一再重複生產的性能。由於塑料乃是一種以高分子量有機物質為主要成分的材料，它在加工完成時呈現固態形狀，在製造以及加工過程中，可以借流動(flow)來造型。熱可塑性塑料的結構是線型結構，具有這種結構的高分子化合物稱為線型高分子化合物；或有些高分子帶有支鏈，稱為支鏈高分子，也屬於線型結構。線型結構（包括支鏈結構）高聚物由於有獨立的分子存在，故有彈性、可塑性，在溶劑中能溶解，加熱能熔融，硬度和脆性較小的特點，加熱後會熔化，可流動至模具冷卻后成型，再加熱后又會熔化的塑料；即可運用加熱及冷卻，使其產生可逆變化(液態←→固態)，是所謂的物理變化。

熱可塑性使塑料有廣泛的應用。由於熱可塑性使得塑料顆粒具有優良的電絕緣性，特別是聚四氟乙烯（PTFE）、聚苯乙烯(PS)、聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)都具有極低的介電常數和介質損耗，宜於作高頻和高電壓絕緣材料。由於熱可塑性易於成型加工，但耐熱性較低，易於蠕變，其蠕變程度隨承受負荷、環境溫度、溶劑、濕度而變化。為了克服熱塑性塑料的這些弱點，滿足在空間技術、新能源開發等領域應用的需要，各國都在開發可熔融成型的耐熱性樹脂，如聚醚醚酮（PEEK）、聚醚碸(PES)、聚芳碸(PASU)、聚苯硫醚(PPS)等。以它們作為基體樹脂的複合材料具有較高的力學性能和耐化學腐蝕性，能熱成型和焊接，層間剪切強度比環氧樹脂好。如用聚醚醚酮作為基體樹脂與碳纖維製成複合材料，耐疲勞性超過環氧/碳纖維。它的耐衝擊性好，在室溫下具有良好的耐蠕變性，加工性好，可在240～270℃連續使用，是一種非常理想的耐高溫絕緣材料。用聚醚碸作為基體樹脂與碳纖維製成的複合材料在 200℃具有較高的強度和硬度，在-100℃尚能保持良好的耐衝擊性；無毒，不燃，發煙最少，耐輻射性好，預期可用它作航天飛船的關鍵部件，還可模塑加工成雷達天線罩等。

可以說，熱可塑性是塑料一個非常重要的性能指標，使得塑料在各方改性應用上有了更好的發展。