紅頰獴

體形

體長為28—36厘米，尾長為22—29厘米，體重650—750克。尾巴的長度大約是體長的80%以上。長長的圓形身體披著褐色的皮毛。它的體形瘦小而細長，外形略似黃鼬，耳朵低而寬圓，好像貼在頭部，耳孔能關閉，以防游泳時進水。四肢短小而粗壯，爪彎曲而有力，不能收縮，適於挖掘洞穴。尾基粗，尾尖細，尾毛蓬鬆。

毛色

鼻吻至眼下和額部的被毛為棕黑色，而眼周和頰部的毛都是棕紅色，因此而得名紅頰獴。

大部分體毛，以及耳朵、四肢和尾巴的背面等均為麻褐色，腹面則呈紅棕色。針毛為淺棕色與褐黑色相間，因此有明暗之分，將全毛分為數節，毛尖多數為淺灰白色。絨毛的絨底為灰褐色，絨面為棕黃色。夏季的體毛較為疏薄，針毛也比較短。幼體的體毛為棕褐色，不具灰白色的毛尖，所以不顯麻褐色。

額部及頭頂棕紅稍雜黑色，吻尖深棕灰色；耳基、體背體側、四肢及尾棕灰夾雜黑色，其底絨灰色，針毛為淺棕色與黑色相間，將全毛分成十餘節；頜部、喉部、前胸、四肢內側及腹部均呈紅棕色，尾近基部之下面亦呈紅棕色。它的耳朵低而寬圓，好像貼在頭部，耳孔能關閉，以防游泳時進水。四肢短小而粗壯，爪彎曲而有力，不能收縮，適於挖掘洞穴。

頭部

紅頰獴的頭骨狹長，吻部短鈍，眶后突較為發達，它與顴骨突吻合成一個完整的眼眶。眶后突的腦顱部分相當狹窄而收縮。矢狀嵴與人字嵴相會處向上突出，頂點與額骨頂幾乎在同一個水平線上。聽泡前後部分均甚為膨脹。上門齒的齒緣平直，大小几乎相等。犬齒等所有的齒突均甚為尖銳，與其食肉的習性密切相關。

紅頰獴棲息於低海拔的熱帶山林、山地灌木叢、農田中、水溪邊，尤以農作物區的雜木林更為常見。密林中較少，一般離水源不遠。居於岩洞、土洞或佔據鼠巢為穴。平時居住在在它自己挖掘的土穴中，並在洞里生育。有時也佔據鼠類等的洞穴。

活動

晝行性，多單獨活動。善於游泳，能攀援上樹，但並不生活在樹上。通常在白天覓食，所以又有“日狸”的稱謂。在地面活動，覓食的本領很強，主要靠敏銳的嗅覺尋找獵物。它的行動機警敏捷，大多以竄躍的動作穿過路徑，性情十分兇猛，常常用拱背、豎毛、噴氣、“嘰嘰”亂叫的方式以示威脅或自衛，也常以貓類捕鼠的方式，進行突襲，進攻敵人或獵取食物。

食性

主要捕食蛙、蛇、蜥錫和鼠類等，亦食一些植物以及小鳥、鳥卵和昆蟲。蛇、鼠的天敵。在大多數晴況下是一種隨機捕食者，常常獵取能夠得到的任何小型脊椎動物和無脊椎動物，主要有鼠、小鳥、蛇、魚、蟹、蛙、蝦、鳥卵、昆蟲等，偶爾也吃一些植物性的食物，有時還敢於襲擊體形比它大得多的動物，所以食性很雜。在找到鳥卵的時候，它會用前爪將卵抓起，向後面的石頭上拋出，將卵擊破后再吃掉。

紅頰獴善於捕食蛇類，尤其喜歡吃毒蛇，與毒蛇拼搏的經驗十分豐富。遇到毒蛇的時候，它一般並不採取魯莽地猛撲過去的辦法，因為紅頰獴的體形較小，力量也比眼鏡蛇等毒蛇差，如果猛衝猛撞，就有可能被兇狠的毒蛇一口咬傷。所以，它和毒蛇搏鬥時主要是“智取”，以巧取勝。面對兇相畢露的毒蛇，紅頰獴首先是將全身的毛都豎立起來，併發出“嘰嘰”的威嚇聲，圍著它機敏地來回蹦來跳去，挑釁地向毒蛇示威，使毒蛇被搞得眼花繚亂，搞不準向對手進攻的方向。漸漸地，被激怒了的毒蛇便不斷地反身猛撲過來，而紅頰獴都依靠身體輕盈敏捷的躲閃而避開了，使毒蛇一次又一次地撲空。經過幾個回合以後，毒蛇終於被折騰得筋疲力竭，紅頰獴則看準了機會，敏捷地一躍，閃電一樣撲過去，死死地咬住了毒蛇的頭部或頸部，並且繼續不停地躲閃毒蛇身體的纏繞，即使有時被蛇纏住，也能滑脫出來，一直到毒蛇被左右摔打得奄奄一息。

紅頰獴主要分佈在中國國內南方地區及越南、泰國、柬埔寨、印度、尼泊爾等國家和地區。在非洲和歐洲、美洲的部分地區也有分佈。

紅頰獴每年發情2次，懷孕期42～43天，每窩2～4仔；生長較快，4月齡體重可達2公斤左右。

紅頰獴是一種體形小繁殖力較強的草食動物。紅頰獴體胖，一般體長35～45厘米。野生紅頰獴多生活於節芒山坡，竹林內，穴居，其牙長得快而鋒利適宜吃老的根莖和植物枝葉。人工馴養后能吃各種牧草，莊稼秸稈。近年來，由於濫捕導致紅頰獴野生資源減少，人工繁殖紅頰獴既可滿足市場需要，又對保護自然資源，維護生態平衡有積極的作用。

環境選擇

紅頰獴是一種耐低溫，膽小厭光，喜歡在陰暗、涼爽、幽靜無污染環境下生活的穴居動物。它害怕陽光和強烈燈光的直射，害怕噪音、有毒氣體及污水污染的環境，適宜在10℃～28℃的溫度下生長。同時，紅頰獴飼養場址應選擇在地勢較高，排水良好，坐北朝南，周圍有竹林、果樹，空氣清新的地方。最好遠離人、畜密集地或周圍有糞便的場所，以免食物、飼料受污染。

場地和窩室

小規模養殖可建在自家庭院圍牆下或空地上，也可利用閑置的舊房、廢棄的倉庫修建紅頰獴窩。紅頰獴窩室要求光線較暗，地面堅固，內牆光滑。按用途不同可建不同類型飼養池：大水泥池，面積在2平方米以上，池內可放若干水泥空心管、瓦管，供紅頰獴藏身。大水泥池適合斷奶后幼鼠群養及青年狸合群使用。繁殖池，由內外兩個小池組成。內池作窩室，外池作投料間和運動場，內外池底部開一直徑約12厘米的連通洞供紅頰獴出入。內室規格嚴格控制在長寬30×25厘米之間，面積小不利於大個紅頰獴交配；面積大了紅頰獴不會自動清除窩室內糞便和食物殘渣。外室規格長寬高分別為70×40×70厘米。池底、池面都要用水泥塗抹平滑，防止紅頰獴打洞外逃。特別注意四個池角的平滑，防止紅頰獴利用池壁夾角的反作用力逃出池外。

選種和繁殖

並非個體越大，繁殖率越高。優良種狸的基本條件是：母狸要求中等肥瘦、乳頭顯露、性情溫順、採食能力強，成年個體重1.5公斤左右；公狸要求身體強健、睾丸顯露、不打鬥、體重應稍大於母狸。公母狸比例按1：1配對，可保證年繁殖3～4胎。母狸一般春秋兩季交配。早期發情的母狸外陰部被毛逐漸分開，陰部腫脹、光滑圓潤、呈粉紅色，用手提尾巴，陰部外翻；發情中期母紅頰獴陰部有粉紅色和潮紅色粘液分泌；晚期表現與早期相似。多數母狸在發情中期交配受胎率高。母紅頰獴在發情期表現興奮，在籠舍四周爬來爬去，發出“咕咕”的聲音，排尿次數增多，當公狸爬跨交配時，母狸尾巴翹起，趴下不動，溫順接受交配。有時母狸還會主動和公狸戲弄“調情”，紅頰獴交配多在夜間。

母狸交配懷孕后約60天分娩，大多數紅頰獴一胎產2～5隻仔狸，養得好的可產8～10隻仔狸。母狸產仔后，投喂飼料動作要輕，不要驚動母狸，防止它棄仔和咬傷仔，甚至被激怒后吃仔。更不能用手去摸或用木棍去扒弄仔狸。紅頰獴產仔后30～35天斷奶為宜。

日常管理

紅頰獴耐粗飼，對植物飼料消化力強，能消化粗纖維和木質素。穀物飼料可投喂包括玉米，稻穀、紅薯等，此類飼料含碳水化合物較多，是紅頰獴的主要飼料，營養價值占日糧50%～60%，平均每天喂30克～50克；草根及竹類飼料有：竹子（含根、莖、葉）、芒草、莊稼秸稈等；果蔬飼料包括胡蘿蔔、荸薺、甘蔗等，占紅頰獴日糧的10%～20%。有條件的可用雞、鴨、豬等全價顆粒飼料投喂，營養全面，但成本較高，可少量使用。紅頰獴沒有飲水習慣，體內水分補充主要從食物中攝食。飼料每日早晚各投一次。

疾病防治

紅頰獴抗病力強、成活率高，但大群飼養仍須做好防疫工作。飼養過程中主要有以下幾種疾病發生。外傷：常由於相互搶吃，紅頰獴混群爭窩室而互相咬傷，或是運輸時鐵籠扎傷。傷口多在口腔、頭、頸、腰和四肢，不及時治療會因膿毒引起敗血症而死亡。輕微創傷塗以碘酒防感染，傷重者排出膿汁後用消炎水洗凈傷口，塗碘酒後撒上消炎藥粉，並單獨飼餵，防再次致傷。必要時肌注10～20萬青霉素消炎。

腸胃炎：多數由於飼料不潔，過量攝食含水分多的果蔬飼料或由於某些傳染病所致，表現為食欲不振，精神低迷，病狸拉稀，腹部、尾部被毛潮濕。一般通過觀察糞便進行診斷。患腸胃炎病狸糞便通常顆粒與顆粒之間粘在一起，而正常糞便應是質地疏鬆、遇力即散，此病及早發現可治癒，中後期死亡率較高。早期治療可用土霉素1片搗碎拌玉米粉或米飯飼餵。每天2次，2～3天可治癒。

感冒：由於天氣突變，紅頰獴被風吹雨淋受寒引起，病狸呼吸加快，畏寒，流清鼻涕，減食或不食。治療可用復方氨基比林肌注，每次0.5毫升，每天2次。

中暑：主要因高溫引起。表現為騷動不安、呼吸急促、走動不穩如醉酒狀。治療可將病狸捉出埋入濕沙中，露出頭部，約15分鐘即可蘇醒。

該物種被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄無危，鑒於其分佈廣泛，種群數量足夠多，該物種被發現於多樣的開放棲息地，包括低使用強度的農業用地，因此棲息地的變化不會顯著影響該物種以致於超過低危水平。無論是從棲息地的變化還是狩獵導致的壓力對種群影響非常低，已經確定沒有其他的威脅會導致該物種顯著下降。

在《瀕危野生動植物種國際貿易公約》中，紅頰獴在印度被列入附錄III。

2000年8月1日，中國政府將其列入《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》（國家三級保護級別）。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1——無危（LC）。

因為紅頰獴有很強的捕蛇和捕鼠的本領，所以在每年約有2萬人傷亡在眼鏡蛇口下的印度，人們都很喜歡飼養它，用以對付毒蛇。紅頰獴更重要的是能夠控制鼠害，維持自然界的生態平衡，是一種十分有益的動物。由於紅頰獴捕食毒蛇和老鼠，有益於人類，是鼠類天敵。毛皮可以制裘。