洪吉童傳

古典文學名著《洪吉童傳》是朝鮮最早的小說之一。洪吉童，原為傳說中的起義英雄，事迹已無法詳考。李淇(1681一1763)的《星湖俊說類選》卷九“論史門·四。林居正”中提到:“自古西道多劇賊，有洪吉同(童)，世遠不知如(幾)何。至今入市兒盟辭”。後世學者有的認為洪吉童是活躍在十五世紀末期、於1500年被捕的一名強盜首領；有的認為他是世宗(1397一1450)時代人洪逸童的弟弟，但理由都尚欠充分。一般認為，作者許筠只是借用古代傳奇英雄洪吉童的名字，寫下了這部小說，以抨擊李氏朝鮮王朝嫡庶制度、寄託政治理想，也反映下層群眾的鬥爭活動。

《洪吉童傳》的作者蛟山許筠(韓語發音：Heo Gyun，1569~1618)，是李氏朝鮮王朝中期的著名文人、小說家、思想家。字端甫，號蛟山、惺所、白月居士等，原籍陽川，出身於當地名門望族。父親草堂許嘩(1517一1580)，是朝鮮著名哲學家、“松都三絕”之一花潭徐敬德的弟子，負士林眾望，曾任副提學，在許綺12歲時去世。母親出身江陵金氏，是禮曹判書金光轍之女。許筠的同父異母兄嶽麓許簇(巧47一1612)、荷谷許封(1551~1588)俱有文名，同胞姐姐蘭雪軒許楚姬(1563~1589)更是朝鮮歷史上著名的才女，自幼就有女神童之稱，八歲作《廣寒宮白玉殿上樑文》，“詩尤清峻壯麗，其高出於開元大曆，名播中州”，後來得到錢謙益、沈德潛等中國著名文學家一致的高度評價。許筠的老師蓀谷李達是名重一時的“三唐詩人”之一，但因出身庶子，受李氏朝鮮王朝嫡庶制度壓抑，一生不得參加科舉考試，鬱郁不得志。許筠自幼喪父，缺少來自父親的管教，又在觀念、品格、學問等方面深受老師李達的影響，養成了狂放不羈、適性任情的個性。這在他的經歷與文學創作中都有鮮明的反映。

許筠筆下的洪吉童是出身貴族官僚家庭的庶子，不僅在家中地位低下，還備受虐待與迫害，忍無可忍離開家門，參加了群眾起義隊伍。他武藝高超，且精通道術，變幻莫測，被推舉為首領，帶領起義群眾活躍在朝鮮八道，號稱“活貧黨”，劫富濟貧，打擊貪官污吏。朝廷多方設法捉拿，卻始終對他無可奈何。後來迫於形勢，洪吉童離開朝鮮本國，在海外的碑島上，以儒家的“堯舜盛世”為藍圖建立了“理想國”。

朝文行書體木刻雕版二十四張“京板本”《洪吉童傳》是唯一傳世的古本，其用詞及語法規則帶有明顯的朝鮮英祖、正祖時代(1724一1800)後期的特徵，大致可以認為刊刻於這一時期。直到李氏朝鮮王朝末期(十九世紀末二十世紀初)為止，再無其它版本，更沒有漢文本。這是與其它很多朝鮮古典小說版本繁複的情況明顯不同的。在韓國，“京板本”的複製本有1958年梨花女子大學韓國文化研究院的影印本、1961年民族文化社出版的鄭樁東校註標點本、1970年螢雪出版社出版的韓國語文學會整理本，嚴格保存了古本原貌。朝鮮則有1954年出版的尹世平註解本、國立文學藝術出版社五十年代末出版的《洪吉童傳·田禹治傳》合刊本。除此之外，二十世紀以來陸續出版的各種版本，如世昌書館本、文言社本、大昌書館本、漢陽出版社古典漫步叢書本等，都為吸引讀者或方便閱讀等原因而作了較大幅度的擴充與改寫，與原本大異其趣了。《洪吉童傳》是朝鮮最早文人獨立創作的母語小說、最早“真正的”母語小說、最早的以“義賊”活動、下層群眾起義活動為主要題材的古小說，對朝鮮後世的小說創作有深遠影響。由於這些重要意義，《洪吉童傳》在朝鮮文學史、東亞文學史乃至世界文學史上具有很高的地位。