閘口盤車圖

畫面左邊畫了磨坊的主體建築，右側畫了酒店。磨坊建築為單檐十字歇山屋頂，只是兩側沒有開氣窗。而酒店的門前也畫有曾經在《清明上河圖》中出現過的店鋪裝飾即彩樓歡門。此外畫家還組織安排了五十多個人物活動穿插於圖中。其中占畫面幅度最大、人數最多的是在磨坊中從事磨面、扛糧、揚簸、凈淘、挑水、趕車等的民工。餘下的則是安置在左上角望亭里和右邊酒樓上的一批官吏，正在關卡查點和飲酒作樂。在畫作的左下方隱約可見殘存的四字楷書“衛賢恭繪”。

《閘口盤車圖》是現存最早的盤車圖，被鑒定家認為是五代衛賢手跡，也有人將文獻記載與畫中的建築、酒樓和水磨等圖像進行類比，認為是五代宋初的作品。也有學者認為，以記述北宋末年和南宋的史料考鑒出五代作品，以建築和水磨的風格、樣式作為考鑒古畫的年代的上限是可以的，但忽視地域性風俗，某種衣冠、器械的定式可能考證不準確。以水磨為主題的界畫正是興盛於五代時期，這與當時的社會背景、經濟生活有關。在五代中葉之後，在飽經戰亂之後，統治者懂得恢復農業生產是當務之急，因為它不僅可以增加稅收，還能起到穩定民心，緩和社會矛盾的作用。在當時，這些與農業生產相關的產業都得到了相應的發展。畫家以水磨盤車為主題，也就完全有它的現實意義。

衛賢一生跨越五代至北宋兩個朝代，到了北宋初期，社會安定，人民生活安逸，生產發展迅速，經濟比較繁榮，生產工具不斷有新的發明，並得到完善，被廣泛應用在生產中，從而大大地提高了勞動生產力。在這樣的社會背景下，衛賢有感而發，創作了這幅再現當時生產生活場景的風俗畫卷《閘口盤車圖》。

《閘口盤車圖》展示了畫工的數學測繪技術、建築、機械工程的知識。這幅畫不僅是簡單地表現宋代科技水平，以及皇家對畫家的贊助，更是皇家的工商業發展過程的結果，即政府涉足商業市場以及新技術發展，通過經濟對藝術和思想的影響，成為高效和廉潔政府的一種隱喻。

《閘口盤車圖》構圖上有明顯的特點：酒店和水磨從右下方向左上方形成一個對角線，形成了瞬間運動和空問後退的動感，也畫出了小麥從收割到磨粉的過程。這種構圖又隱含著等級觀念：普通勞動者在最下方，中間是技術工人，最上端是官吏的監工，事件的過程描繪小麥從一邊進去，麵粉從另一邊出來這樣一種高效的生產線。磨坊、道路、陽台和酒店在建築的圍合中，與畫中水、空地和門的開敞空問形成一個對比。

該圖界畫工整，手法寫實。左上角望亭里和右邊酒樓上的一批官吏，正在關卡查點和飲酒作樂，他們和民工的緊張勞動成為不同社會身份和生活的鮮明比照。

中國藝術研究院美術研究員郎紹君：“這件作品，把建築作為立體對象，精細而小尖之謹弱，透視舒服，穿插以河流、延院、坡路、樹木和車船之屬，構圖龐雜但節奏分明，沒有深厚的功力和對生活的認真觀察，是不可能達到此成就的。以盤車、水磨為主題的風俗性界畫，流行於五代兩宋，尤其以五代為盛，唐末以後戰亂不斷，但南唐、西蜀及吳越等地區相對穩定，農業生產有相當發展，這類繪畫主題的流行，或許反映了當時的一方面現實，至少反映了當時人們的一種願望。”（《中國書畫鑒賞辭典》）

該圖不僅是宋代風俗畫的關鍵作品，也是探究宋代建築、機械、水利和車船的材料，提供了當時汴京面貌的實證。

衛賢，五代宋初畫家，京兆（今陝西省西安市）人。南唐後主李煜時為內供奉。善畫台閣、盤車、人物等。初師唐末畫家尹繼昭，後學吳道子畫法，尤以界畫見稱於時。北宋《宣和畫譜》認為，他畫高崖巨石，渾厚可取，而皴法不老，畫林木雖挺勁而枝梢不稱其本；自唐至五代，以畫宮室得名者僅得衛賢一人。