南覽河發源於中國雲南省普洱市瀾滄縣竹塘鄉西部甘河頭，源地海拔1857.9米，河源段地處岩溶區，在中國境內地跨普洱市瀾滄縣與西雙版納州勐海縣，西鄰南壘河，北鄰黑江，東鄰流沙河。在瀾滄縣境內稱南朗河，向南流經瀾滄縣拉巴鄉、竹塘鄉、東朗哈尼族鄉、勐朗鎮、東回鄉、酒井哈尼族鄉、糯福鄉、惠民哈尼族鄉8 個鄉鎮，沿途左納南丙河，右納南里河，再向南左納南往河后結束上游流程並成為瀾滄縣與勐海縣的界河（兩縣界河長29公里）。
進入西雙版納勐海縣后開始下游流程，左納南滿河，於勐海縣西定哈尼族布朗族鄉為中國與緬甸的界河稱南覽河。再蜿蜒南下，過
打洛鎮（在此地又稱打洛河）、在
布朗山鄉境內左納南桔河后，流入緬甸境內（中緬兩國南覽河界河長134.6公里），在緬甸撣邦東部第四特區匯入
湄公河一級支流南壘河，在孟雷匯入
瀾滄江下游湄公河。中國境內河長227.5千米，流域面積4002.8平方千米，多年平均年徑流量22.84億立方米，水力資源理論蘊藏量47.2萬千瓦，技術可開發量6.33萬千瓦。