中央公園

中央公園本來不屬於1811年紐約市規劃的一部份，然而，在1821至1855年間，紐約市的人口增長至原來的四倍，隨著城市的擴展，很多人被吸引到一些比較開放的空間居住（主要是墓地），以避開嘈雜及混亂的城市生活。不久以後，Evening Post（即紐約郵報）編輯和詩人威廉·卡倫·布萊恩特表示紐約需要一個大型的公園。在1844年，美國的第一位景觀建築師唐寧亦努力宣傳紐約市需要一個公園。很多有影響力的紐約人亦認為需要一個可以露天駕駛的地方，就像巴黎的布隆森林和倫敦的海德公園。1853年，紐約州議會把從59街到106街的7000畝（2.8平方公里）劃為興建公園的地點。它是曼哈頓島上最大的公園。

紐約州成立了中央公園委員會監管公園的發展，並在1857年舉辦公園設計比賽，由景觀建築師奧姆斯特德及卡爾弗特·沃克斯的“草坪規劃”成為得獎設計。

在公園建造前，原本在該土地居住的居民需要離開，而他們多半是貧窮的非洲裔美國人、德國或愛爾蘭移民。他們多居住於比較小的村莊（例如塞尼加村）。1857年，在公共用地徵收法規下，該土地被收回，而塞尼加村及其他群落則被拆除以讓出空間興建公園。

1860年，奧姆斯特德被安德魯．哈斯威爾．格林取代成為中央公園的負責 人，成為委員會的主席。但他仍然努力令公園的建造工程儘快完成，並且結束在公園北邊的106街及110街額外購買65畝土地的協商。

1860年至1873年之間，中央公園的工程取得極大的進展，而很多困難亦已經解決了。期間，在新澤西州有超過14,000立方米的表土被運送過來作為支撐樹木及各種植物。最後，中央公園終於在1873正式完工。

隨著公園的完成，它很快就陷入衰落了。其中一個主要原因是塔馬尼派的漠不關心，塔馬尼派是紐約當時最具影響力的政治機構。

約在二十世紀初，中央公園就面對著各種的新問題。當時汽車已發明了，並變得愈來愈普及，汽車帶來了污染的問題。公眾的心態亦有改變，公園不再只是用作散步及野餐，亦要作為運動或其他娛樂活動。在中央公園委員會於1870年解散后，安德魯·格林亦不再參與中央公園的計劃，而沃克斯亦於1870年去世，公園開始無人負責維修及保養，甚至沒有人移走公園內已枯死的樹木等。數十年來，當局對於公園內的破壞行為及棄置垃圾等問題都不加理會。

1934年，當共和黨的費雷羅·瓜迪亞被選為紐約市市長后，這一切終於有改變了。他聯合了當時五個和公園有關的部門，並派摩西斯負責整頓公園。在一年間，摩西斯除了整頓中央公園外，亦順道清理紐約市的其他公園：他重新種植了草坪及花卉，移去枯萎了的樹木，把牆壁重新噴砂及維修橋樑等。公園亦被重新設計及建造，草坪規劃的目的是打造一個田園景色，摩西斯認為公園應該用作消遣用途，於是把兩個計劃結合在一起——公園將擁有十九個遊樂場、十二個球場及手球場。在羅斯福新政中，摩西斯得到一筆資金，並獲得公眾的捐款，使中央公園再次熱鬧起來。

60年代標誌著中央公園的“大時代”，它反映著當時廣泛的文化及政治潮流。從1970年起，中央公園就成為各大小規模活動的舉辦地點，包括政治集會、示威活動、慶祝活動及大型音樂會等。

與此同時，紐約市正經歷著經濟及社會危機，居民紛紛離開紐約市，移居到郊區。當時的犯罪率十分高。而公園並面臨經費被削減及缺乏具經驗的管理。

公園於1873年建成，歷時15年，1851年紐約州議會通過了《公園法》促進了紐約市中央公園的發展，為人們忙碌緊張的生活提供一個悠閑的場所。中央公園位於曼哈頓的中央，面積為340公頃，佔150個街

區，有總長93公里的步行道，9000張長椅和6000棵樹木。公園裡面設施淺綠色畝草地、樹木鬱郁的小森林、庭院、溜冰場、迴轉木馬、露天劇場、兩座小動物園，可以泛舟水面的湖、網球場、運動場、美術館等等。園內的活動項目很多，從平時的壘球比賽，到節慶日舉辦的各種音樂會，為身處鬧市中的居民和遊客提供了急需的休閑場所和寧靜的精神家園。

中央公園實行免費遊覽。公園每年遊覽人數達到2500多萬，在夏季每天達到近30萬人次，冬季每天大約3萬人次。中央公園四季皆美，春天嫣紅嫩綠、夏天陽光璀璨、秋天楓紅似火、冬天銀白蕭索。

弗雷德里克·勞·奧姆斯特德(Frederick Law Olmsted )(1822-1903)被普遍認為是美國景觀設計學的奠基人，是美國最重要的公園設計者。他最著名的作品是其與合伙人沃克(Calvert Vaux)(1824-1895)在100多年前共同設計的位於紐約市的中央公園（1858-1876）。這一事件既開了現代景觀設計學之先河，更為重要的是，它標誌著普通人觀賞生活景觀的到來，美國的現代景觀設計從中央公園起，就已不再是少數人所賞玩的奢侈品，而是普通公眾身心愉悅的空間。他對結合考慮周圍自然和公園的城市和社區建設方式將對現代景觀設計繼續產生重要影響。他是美國城市美化運動原則最早的倡導者之一，也是向美國景觀引進郊外發展想法的最早的倡導者之一。奧姆斯特德的理論和實踐活動推動了美國自然風景園運動的發展。

1865年，奧姆斯特德回到紐約，與沃克斯共同完成他們在中央公園的工作，並設計了布魯克林的希望公園。在接下去的30年裡，直到他在1895年退休，奧姆斯特德創造了很多種設計典範，它們證明了景觀設計學(他和沃克斯首先使用該詞)職業能改善美國的生活質量。其中包括：大型的城市公園，主要為了景觀體驗以及緩解城市的人工感受和城市生活的壓力；"公園道"，一種帶有幾種不同的交通方式(其中最重要的是為私人交通而保留的平坦的機動車路面)的寬闊的城市綠道，它們將公園連接起來，並進一步發揮了整個城市的公共綠地的優點；公園系統，為城市的所有居民提供了多種多樣的公共娛樂設施，風景保護區，這是使特別優美的風景免於破壞和商用開發的保護區；郊外住宅區，將工作與居住區分開來，並創造了一種社區氛圍和家庭生活的環境；私人住宅的庭院，在這裡，園藝能開發居住者的審美意識和個性，還包括大量的使家庭活動得以轉移到戶外的"引人入勝的露天房間"；帶宿舍區的機構，在這裡，建築的家庭尺度將為文明的生活方式提供一個培養場所，政府建築的庭園，建築物的功能任此將更為高效，通過精心的規劃，使它們外觀的莊嚴也有所增色。在以上每一領域，奧姆斯特德都創造出了一種獨特的設計方法，顯示了他眼光的全面性，也針對每一個項目都提出了獨特的理念，在處理即便是最小的細節時也能發揮出超常的想像力。

中央公園以第59大街（59th St.）、第110大街(110th St.)、59路(5th Ave.)、中央公園西部路(Central Park West)圍繞著，裡面設施淺綠色畝草地、樹木鬱郁的小森林、庭院、溜冰場、迴轉木馬、露天劇場、兩座小動物園，可以泛舟水面的湖、網球場、運動場、美術館等等。公園裡有一座稱為草莓園的(Strawberry Fields)公園是紀念約翰·列南的和平公園，由此可見從世界各地來的各種花卉。中央公園經常可以在電影以及電視劇看見，如電影《愛情故事（Love Story）》等。

如果以尺寸來考量，中央公園動物園比起布朗斯動物園小一些，但是，如果你帶著小朋友在周末出來野餐，精彩度與範圍就剛好足夠消磨一家人悠閑的早上。

園內約可區分為海獅表演區（The Central Sea Lion Pool）、極圈區（Polar Circle）和熱帶雨林區（Tropic Zone）。

海獅表演區可以算是最受大家歡迎的，那種全身光滑油亮的海獅在水池內悠遊自在的嬉戲，偶爾心情好時，就爬到假山上搔首弄姿，讓旁邊的觀光客尖叫連連，每天分不同的時段餵食，工作人員會走入水池內，把桶內的小魚丟給海獅，然而便看到龐大的海獅們靈敏地接住每隻魚。

另一個令人驚喜的區域是極圈區，可以看到小企鵝住在模擬的南極圈內，小企鵝在水裡“啪啦！啪啦！”地拍著短腳，隔著玻璃，幾乎可以碰觸到這個住在地球頂端的可愛小東西，還可以看到他們像不倒翁一樣“噗！”地從冰上跳入水 里。

這裡最大的賣點是北極熊，全身雪白的北極熊在模擬的山谷流水間走動，觀光客在上面隔著安全玻璃往裡看，那麼龐大兇猛的野獸，卻彷佛可愛笨重的玩具，特別 是那些外國小朋友用童稚的聲音念著“Polar Bear”，好像那隻毛茸茸的熊只是個填充玩具。

熱帶雨林區內則設有一處小小的熱帶雨林，栽植了各種形貌多樣的熱帶植物與花卉。

發生在紐約最棒的事，其中之一，就是每年夏天在中央公園戴拉寇特劇院 (Delacorte Theater) 演出的莎士比亞戲劇，這是由常駐公共劇院 (The Public Theater) 表演的約瑟派普 (Joseph Papp) 劇團擔綱演出，最令人興奮的是，完全免費索票。

*仲夏夜的莎士比亞

莎士比亞公園戲劇節的演出時間為每年 6 至 9 月，於戴拉寇特劇場內表演，這個劇場只有夏天才開放，星期一公休，每天從下午 6:15 開始發放免費票券，送完為止，每人僅限領 1 張，由於觀眾相當踴躍，所以通常下午 1 點左右就開始有人在索票處等候， 7:15 入場， 8:00 開始演出，單場時間約 1 小時 30 分鐘。

畢士達噴泉 (Bethesda Fountain) 及廣場位於湖泊與林蔭之間，是中央公園的核心，噴泉建於 1873 年，為了紀念內戰期間死於海中的戰士，而畢士達之名則是取自聖經的故事，內容敘述在耶路撒冷的一個水池因天使賦予的力量，而具有治病的功效，“水中天使” (The Angel of Water) 的雕像，則是取自 Tony Kushner 的史詩戲劇作品“天使在美國” (Angel in America) ，而圍在噴泉旁的四座雕像分別代表“節制”、“純凈”、“健康”與“和平”。這座水池常常有成群天鵝悠遊其間，也有不少遊客在湖中划船。

在1934年以前，這片大草皮真的是用來放牧綿羊的，後來很寫實地以綿羊草原 (Sheep Meadow) 來命名，雖然已經不再作為讓綿羊吃草之用，卻是個提供人們野餐與享受日光浴的好地方，最大的特點是空曠，可以感受與天空相結合，四周以柵欄圍起來，這裡可以看到很壯觀的日光浴場景，每個人（都是白人）各出奇招地設法讓自己晒黑，近處的茵茵草原與“人肉”景觀，襯著遠方的高樓大廈，倒也是夏日的一大奇觀。

眺望台城堡（Belvedere Castle）坐落在遠景岩（Vista Rock），是中央公園學習中心的所在地，中心內的“發現室”為遊客提供園內野生動物相關信息，還有野生世界展覽、教育課程及兒童研習班，是小朋友們了解野生動物的教育場所。

草莓園 (Strawberry Fields)是約翰藍儂遺孀 -- 小野洋子為了紀念其夫於1980年遇刺，在住處（也是藍儂遇害的地點）達科塔大廈前，出資修繕淚滴狀花園。因這個花園中有來自世界各國的捐贈，故稱為“國際和平公園”(International garden of peace)。每年12月8日（藍儂遇害日），全世界的披頭士歌迷會聚集在此一同紀念他，並遙望達科塔舊居。

保護水域 (Conservatory Water)以“模型船池塘”聞名，春天至秋天的星期六早上10點，這裡的誰吧前面都會舉行模型船比賽。水域北部有一座愛麗斯夢遊仙境的雕像，這是出版家喬治。戴拉寇克(George Delacorte)為了紀念愛妻出資建立的。

中 央 公 園：星期一至星期五10:00-17:00，周末10:30-17:30；

中央公園動物園：4月—10月，星期一至星期五10:00-17:00 ，周末10:30-17:30；11月—來年3月，10:00-16:30；

眺 望 台 城 堡：4月—10月，星期二至星期日10:00-17:00，10月—4月，星期二至星期日 10:00-16:00

4—10月

免費

管理委員會（Central Park Conservancy）是紐約市負責維護和檢修公園設備的特殊部門。

公園在20世紀70年代開始逐漸破敗，委員會的成員們，都以重塑公園輝煌歲月為目標，並一直兢兢業業的努力為公園服務。

管理自己的專屬區域，管理委員會創建了一個較為前衛的區域管理法——將公園300多萬平方米的地盤，平均分成了49個區域。每個區域都會由一位專業的園藝師親自管理，這樣就保證了各區域內的景觀和資源，都能處於最優的狀態。