公元6世紀

在中國南北朝輪換交替，戰火紛紛，一百年間，中國南方三朝交替，在北方甚至於換了五個朝代。一直到世紀末，中國才再度在隋朝的統治下統一。在歐洲羅馬帝國已經滅亡，但新生的勢力還未能鞏固自己的地位，創造一個穩定的政治和社會體系。在亞歐大陸上唯一的一個比較穩定的帝國是拜占庭帝國。在與世隔絕的美洲，瑪雅文明達到了它的頂峰之時。與此同時，在東方佛教向朝鮮、日本、越南等邊緣地區流傳，佛教的理論也得到了很大的發展。一些影響很深的宗派（如天台宗）就是這個時候產生的。在西方基督教也開始了它對中歐的征服。在阿拉伯半島上，一個新的世界宗教，伊斯蘭教，正在形成。