伯特·薩克曼

他與內爾同在一個實驗室，他們一道最終確認了細胞膜上離子通道的存在，離子通道是一些具特徵性的機制，有的僅允許陽離子通過，有的僅允許陰離子通過，接著他們研究了多種細胞功能，終於發現離子通道在糖尿病、癲癇、某些心血管病、某些神經肌肉疾病中所引起的作用，這些發現使研究新的更為特異性的藥物療法成為可能。

細胞是通過細胞膜與外界隔離的，在細胞膜上有很多通道，細胞就是通過這些通道與外界進行物質交換的。這些通道由單個分子或多個分子組成，允許一些離子通過。通道的調節影響到細胞的生命和功能。Erwin Neher 和Bert Sakmann合作，結果發現當離子通過細胞膜上的離子通道的時候，產生十分微弱的電流。Neher and Sakmann在實驗中，利用與離子通道直徑近似的鈉離子或氯離子，最後達到共識：離子通道是存在的，以及它們如何發揮功能的。有一些離子通道上有感應器，他們甚至發現了這些感受器在通道分子中的定位。

離子通道的發現，是現代分子生物學史上的一次革命，在臨床上，也使人們對於一些疾病如糖尿病，囊性纖維變性等的細胞學機制，有了進一步的認識。

1991年10月7日年諾貝爾獎金頒獎大會上，諾貝爾生理學獎授予給了Erwin Neher and Bert Sakman因為他們的重大成就-----細胞膜上單離子通道的的發現。