其實它是
濾波器中的一種類型，因為這種濾波器使用在環路中，因此得名環路濾波器。它是
PLL(鎖相環)電路中的重要組成部分，要了解它必須先要對PLL的原理有一定了解。
具有以下兩種作用的
低通濾波器：在
鑒相器的輸出端衰減
高頻誤差分量，以提高抗干擾性能；在環路跳出鎖定狀態時，提高環路以短期存儲，並迅速恢複信號。
環路濾波器一般是線性電路，由線性元件電阻，
電容及
運算放大器組成。環路濾波器用於衰減由輸入信號雜訊引起的快速變化的相位誤差和平滑
相位檢測器泄露的
高頻分量，即濾波，以便在其輸出端對原始信號進行精確的估計，環路濾波的階數和雜訊帶寬決定了環路濾波器對信號的動態響應。