基因多樣性

某些徠種群具有在另一些種群中沒有的基因突變(等位基因)，或者在一個種群中很稀少的等位基因可能在另一個種群中出現很多。這些遺傳差別使得有機體能在局部環境中的特定條件下更加成功地繁殖和適應。不僅同一個種的不同種群遺傳特徵有所不同，即存在種群之間的基因多樣性；在同一個種群之內也有基因 多樣性──在一個種群中某些個體常常具有基因突變。這種種群之內的基因多樣性就是進化材料。具有較高基因多樣性的種群，可能有某些個體能忍受環境的不利改變，並把它們的基因傳遞給後代。環境的加速改變，使得基因多樣性的保護在生物多樣性保護中佔據著十分重要的地位。基因多樣性提供了栽培植物和家養動物的育種材料，使人們能夠選育具有符合人們要求的性狀的個體和種群。袁隆平院士利用野生水稻與普通水稻雜交正是利用了基因多樣性。