善終服務

這個服務基於一個信念，就是人在有生之日，其生命應受尊重，富有意義，及值他心所關懷。

善終服務過去二，三十年來在外國發展迅速，歐美各地紛紛設立各種不同形式的服務，主要的原因在於現代人的死亡方式與過往有很大的改變，以致現代社會對這項服務的需求日趨急切。現代人的死亡有三個特徵：

在以前的社會裹，死亡率最高的是急性傳染病，而當時亦沒有先進的醫藥來減慢疾病的過程，延長病人的生命。換句話說在現代社會裹，人死亡的過程較慢，而垂死病人的數目亦遠較以前為多。

當未有醫院設立的時候，上一代的人患病都在家中接受家人的照顧，死亡時亦有家人在身旁守候，給予關懷及安慰。但現代人不再死在家中病重就需要入院；而一般醫院的目標是治癒病人，故此醫院十分重視效率。醫務工作人員所受的訓練，也只著重於診斷及治療，忽略了垂死病人的照顧。醫護人員工作量大，必須儘快完成工作。醫院亦定下很多規條要病人及家屬遵守，以免影響工作的效率。垂死病人在這種環境中，往往亦依醫療機構的規限，不但起居飲食的時間必需跟隨醫院常規，家人亦不能時常陪伴在側。在某些醫院裹，垂死病人的家屬要在病房外苦候，每小時只容許他們探望病人五分鐘，家屬在等候所引起的焦慮情緒可想而知。垂死病人在生命最後的階段，死在這些規矩嚴格的環境，人性需要往往被忽略，可以說是不人道的。

以前的人，物質生活並沒有今日如此豐厚，但相對而言，精神生活及宗教意識較為濃厚，如中國人信奉鬼神，外國人信奉基督。宗教中的死亡觀念，可幫助人找到死亡的意義。然而，現代人物質生活豐富，工作繁忙，生活時間緊迫，很少思索生命與死亡的問題。故此當一個人得知他患有不治之症，正面臨死亡時，往往是毫無心理準備的。他既然從來沒有想過死的意義，便很難接受將要死亡的事實，結果手足無措，內心感到更加痛苦。〔注一〕

由於現代垂死病人的增加，及缺乏妥善的照顧，一些經常接觸垂死病人的醫務工作人員，發覺現代人死亡時所面對的問題，譬如在病房中見到垂死病人臨死時也要插滿喉管，死得毫不人道及舒適。這些醫務人員開始思索有什麼方法可以為垂死病人提供妥善的照顧，減輕他們身心痛苦，幫助他們舒適及平靜地死亡。

有兩位女醫生對善終服務的發展，具有深遠的影響。Dr. E. Kubler-Ross是一位精神科醫生，早在廿多年前在美國開始接觸垂死病人及家屬，了解病人面對死亡的內心反應，以及如何幫助病人及家屬面對死亡。她的工作引起了社會人士對垂死病人的關注，並增加了醫務工作人員對心理輔的認識。

另一位是Dr. Cicely Saunders，她原本是一位護士，亦是一位醫務社工，故此對垂死病人的情況感受很深。她見到垂死病人在最後一段日子裹，被迫睡在病床上，身上插滿喉管，被麻醉得神智不清。醫生和護士因覺得他們康復無望，很少著意照顧他們。有見及此，她再攻讀醫科，成為一位醫生，並於1967 年在倫敦創立St. Christopher's Hospice, 照顧垂死病人及進行控制痛楚及病徵的研究，並為醫務工作人員舉辦訓練課程。〔注二〕來自歐美的醫護人員在受訓后，紛紛在各地推廣及成立善終服務，改善對垂死病人的照顧。現在，在歐洲、北美洲及澳洲等地，善終服務已逐漸普及，並已被納入世界各地的醫療體系中。

善終服務起初是照顧垂死病人的一項醫療服務，經過二十多年來的發展，目前巳擴展成為一個社會運動名為善終運動(Hospice Movement)。

善終運動擁有社會運動的基本特質。社會運動是一項集體行動，具有獨特的意識形態及信念，重視團體及富有理想，希望為世界帶來新的生活方式〔注三〕。我們可逐一探討這些特質，以便了解這個社會運動的精神及目標。

〔一〕接納死亡

有生必有死，死亡是自然生命過程的一部分。但是我們所處的是一個否定死亡的社會，經常將死亡視為禁忌。不單一般人如此，一些醫生護士也視死亡為一個失敗，不願接觸垂死病人及其家屬，使他們感到孤立無援。善終服務接納死亡乃生命過程的一部分，主張以一個實際的態度面對死亡，不必如此迷信及忌諱。當醫護工作人員已儘力救治病人，但他仍無法痊癒，就得協助他面對死亡，不以此為矢敗，並接受生命的有限性及每個人都終有一死的事實，這樣便不會逃避病人，而給予他們適當的支持及照顧。

〔二〕尊重生命

在這個功利的社會裹，有些人認為向瀕臨死亡的人提供妥善照顧是浪費資源，將這些金錢用在可以痊癒的人身上才有價值。善終服務的精神是基於尊重生命，垂死病人是一個具有生命的人，所以應該獲得尊重和照顧。雖然無法令他痊癒，但仍能幫助他減輕痛苦，提高生活質素。

〔三〕尊重垂死病人的權利

在目前的情況下，醫生擁有極大的權力去決定是否將病況告訴病人，及採用何種治療的方法。善終服務的信念是：病人的權利應該是受到尊重。病人應有知道自己病情的權利；如果病人希望了解病情及以後的發展，醫務工作人員不應瞞騙他。此外，在選擇治療及照顧的方式，亦應考慮及尊重病人的意願。

〔四〕重視生命的質素

善終服務相信生命的質素較生命的質量重要，所以不贊成用非尋常的人工方法維持垂死病人的生命，因為這只是延長死亡的過程，使病人增加不必要的痛苦。基於死亡是生命自然過程一部分的信念及對生命的尊重，善終服務更反對以人工方法提早結束病人的生命，卻主張盡量幫助病人在最後一段日子裹，維持良妤的生活質素。

參與善終運動的人士，主要是醫務工作人員，社會工作者，神職人員，心理輔導員及一些因親人喪亡而經歷哀傷的家屬。他們集合了群體的力量，以各種不同的方式來推廣善終運動。主要的工作包括在各地設立不同形式的善終服務，為垂死病人提供全面的照顧，盡量減輕他們身心的痛苦，幫助他們善用餘日，並在一個溫暖及舒適的環境中安然而逝。同時也為病人家屬提供協助及輔導，支持他們渡過這段困難的日子。

此外，他們亦出版書籍刊物，拍攝電影，舉辦講座，研討會及其他教育性的活動，增加醫務工作人員及社會人士對垂死病人的關注。

參與善終運動的人士希望藉著上述的工作，改變社會大眾否認死亡的態度，改善對垂死病人的照顧，減輕病人臨終時孤獨及無助的感覺，為現代社會帶來一個新的死亡方式 － 病人在最後一段日子中活得積極完滿，並能安詳及舒適地逝去。

在一九八六年七月，一群專業人士：包括醫生、護士、社會工作者及神職人員，成立了善終服務會。由於該會大部分成員都直接參與照顧晚期病人的工作，所以他們深切地體會到在香港推廣善終服務的需要。

善終服務會是一個註冊慈善團體，其目標是增加醫務工作人員及公素對善終服務的認識及關注，並在本港推行及協助有關機構設立善終服務。該會的服務範圍如下：

以教育及宣傳方式引發公眾認識及關注善終服務。

舉辦課程與研討會，組織支持小組，增加醫務工作人員對善終服務的認識。

設立資料中心，提供書籍，期刊及視聽教材，為公眾提供參考資料。

開設電話諮詢服務。

協助本地的醫療機構及服務團體設立善終服務。

招募及訓練義工參與善終服務。

人生自古誰無死？死亡是每個人生命旅程中必經的階段。希望善終服務的概念在本港逐步引起有關當局及市民大眾的關注，使本地的垂死病人亦能獲得妥善的照顧。

Lofland, L.H. (1978) "The Craft of Dying"Sage Publication. Beverly Hills.

Boulay, S. (1984) "Cicely Saunders" Hodder and Stoughton. London.

Broonl, L. Selznick, P. and Darroch, D.B. (1981) "Sociology" Harper & Row. New York.