弩臂

做弓用的竹子多產自江西省，那裡產的竹子比較粗壯、結實耐用。通常以敲打竹子聽其聲音是否清實的方法來評價竹子的好壞。最好選用採伐后經過一年陰乾的竹子。上下兩端粗細不勻或中間部位有蟲眼的竹子都不能用於做弓。在購買竹子時要考慮損耗。

一張弓要用兩隻牛角，且要選用長度在60公分以上的水牛角。目前北京的購買價每隻約30多元，牛角多出自湖北。由於現在楊福喜常託人代購，故所收到的牛角中，何時割下以及是否都是成對的牛角都不太好掌握，只能以大致相當的長度而成對選用。

牛筋是製作弓體中非常重要的彈性材料，取自牛背上緊靠牛脊梁骨的那塊筋①。牛筋買回後放在房沿上風乾，風乾到八九成，用粗濕布把它裹上。接下來的工作是砸牛筋，如果住在農村就方便了，可放在碾子上碾。但北京沒有碾子只好用木鎚子砸，力量不可過大，還要慢慢砸。因力量太大就把它砸碎了，而慢慢砸可以把它砸劈。砸完之後可看到筋已被劈成一條一條的狀態。然後一點一點地撕，撕成所需要的粗細，最後變成一絲一絲

所謂"扁擔",就是弩的弓. 採伐十里香木或黃陽木，去皮，得坯料，置於室內陰乾。大約要幾個月後，坯料已半干, 將其折彎。可用兩種方法制出不同形狀的扁擔。師傅們憑自已的經驗來判斷什麼程度為半干. 一種方法是用繩子系牢一組扁擔木的兩端，在中間打入契形木塊，使其發生彎曲變形. 有時能同時制出兩根扁擔。有時則用一根輔助木杆，配合製作一根扁擔. 另一種方法是用繩子將一對扁擔木(或一根扁擔木和一根輔助木杆)的兩端和中間牢系在一起，在每相鄰兩個繫繩處的縫隙里打入契形木塊，使其發生彎曲變形，得到另一種形狀的扁擔。中的大弩是蘭師傅的父親所作，中弩各小弩是蘭師傅本人作的。操作過程中, 一定要使扁擔木靠樹皮一面向外，即背著射弩者。否則，開弩時，容易折斷扁擔. 大弩，中弩和小弩(張柏春攝) 再經過約七，八天的陰乾，取下契形木塊。此時，扁擔木已彎曲定型。用柴刀修整扁擔木的內側，使其由中間向兩端漸漸變細，變薄。要儘可能使其兩邊對稱。為此，在修整過程中不時地用膝蓋支住扁擔中間，雙手扳其兩端，感覺一下兩手用力是否相同。切不可用柴刀刮削扁擔外側(背對射弩者),亦不可砍削扁擔木內側。必要時，可用玻璃片輕輕刮研, 使其平滑