退伍軍人節

退伍軍人節

退伍軍人節是美國的一個全國性節日,時間為每年11月11日,由第一次世界大戰停戰日演變而來。每到節日來臨,都會有各種紀念活動,以表示對那些退伍軍人的敬意。

節日起源


說法一

退伍軍人節是從原11月11日的第一次世界大戰停戰日演變而來的。1919年一戰結束后,美國人每年都要照例舉行慶祝活動。但是事過境遷,到1953年,人們的慶祝熱情已經明顯減退。1954年6月1日,美國總統艾森豪威爾簽署了一項國會法案,將停戰紀念日更名為退伍軍人節,將紀念的意義也擴大為向全體退伍軍人表示敬意。從此每逢這一天,美國總統和各州州長都要宣布向全體美國退伍軍人致敬,緬懷他們在戰爭期間的功績。這一天,到處旗幟招展,退伍老兵紛紛集隊遊行。在華盛頓的阿林頓國家公墓無名戰士墓前,人們還舉行各種紀念活動,在美國人眼裡,無名戰士象徵著所有為保衛國家而戰死的軍人。
1968年,美國國會通過了“星期日假日法”,將退伍軍人節改在每年10月的第四個星期一,以使人們可以度過三天周末。這一立法從1971年開始生效,如今,美國大多數州都採用這個日期紀念退伍軍人節。
根據1968年通過的美國統一假期法案(en:Uniform Monday Holiday Act),“退伍軍人節”和其它幾個假日都被定在星期一,而不是固定的日期,這樣,聯邦僱員就可以連上周末放三天大假,這樣做據說還可以刺激旅遊和消費。但是很多州和多數老兵組織不認同這個做法,堅持在11月11日這一天過節。因此,紀念活動出現了一些混亂。畢竟,11月11日是個歷史性的日子。後來,福特總統簽署法律,從1978年開始恢復在11月11日紀念“退伍軍人節”。

說法二

退伍軍人節(Veterans' Day (November 11)
1918年十一月十一日十一點,全世界的人民都雀躍不已、歡欣鼓舞,因為四年的苦戰終於結束了,停戰協議書被簽定,"以戰止戰"(war to end all wars)終於畫下了句點。
1919年十一月十一日被立為美國的休戰日(Armistice Day),以紀念第一次世界大戰中為和平犧牲的男女。休戰日當天,戰爭中倖存的士兵會參與途經家鄉的遊行﹔政治家及退伍軍官們則發表演說,並為他們奮鬥而來的和平舉行感恩儀式。
在第一次世界大戰結束二十年後的1938年,國會投票表決通過將休戰日納為一聯邦假日。但隨即美國人就明白這一場戰爭並非最後的戰役,因為第二次世界大戰在翌年開打,不分強國、弱國都再次捲入腥風血雨中。二戰結束后,人們仍在十一月十一日舉行休戰日紀念活動。
1953年,堪薩斯州恩波里亞市(Emporia)的居民為了感謝市裡的退伍軍人們,將休戰日稱為"退伍軍人日"。不久之後,美國國會通過了堪薩斯州議員的提案,正式將此一聯邦假日更名為退伍軍人日。1971年,尼克松總統(Nixon)宣布退伍軍人日為一聯邦假日,假期定於十一月的第二個星期一。

節日活動


美國仍在退伍軍人日為和平舉行感恩活動,活動包含了慶祝儀式及演講,而在當天早晨十一點,大多數的美國人會默哀片刻,以向當年為和平而戰的勇士們致敬。
然而在美國參與越戰後,節日活動的重點開始有所轉變。軍人的遊行與儀式減少了,退伍軍人們聚集在華盛頓的越戰陣亡將士紀念碑(Vietnam Veterans Memorial)前,為他們在越戰中倒下的親朋好友獻禮和致哀。而那些在戰爭中失去子女的家庭更加盼望和平的到來,亦希望能避免未來所有可能發生的戰爭。
退伍軍人們組織了一些支持性團體,如退伍軍人協會(American Legion)及海外作戰退伍軍人協會(Veterans of Foreign Wars),在退伍軍人日及陣亡將士紀念日,這些團體藉由販售殘疾退伍軍人製作的紙罌粟花來為慈善活動募款﹔之所以採用罌粟花是由於在比利時的佛朗德斯戰場(Flanders Field)曾發生一場浴血之戰,當時戰場上開滿了罌粟花,自此之後,這鮮紅的野花就成了第一次世界大戰的象徵。
2018年美國慶祝退伍軍人節
2018年美國慶祝退伍軍人節
2018年11月10日,紐約華裔美國退伍軍人會在曼哈頓華埠舉辦遊行,紀念並慶祝退伍軍人節,並在且林士果廣場華裔軍人忠烈坊前舉行紀念儀式。
2018年11月11日,美國紐約,民眾模仿“勝利之吻”。