懶王

511年克洛維去世，法蘭克王國遺留給他的子孫去統治，被稱為墨洛溫王朝①（481—752）。墨洛溫王朝歷時241年，其間有28位國王當政，平均每人任期只有8年零7個月。按法蘭克人的繼承製度，每代國王死後，都由其兒子平分國土，因而在28位國王中，僅有5位國王取得過國家的表面統一，而真有實權的僅克羅泰爾一世（558—561），克羅泰爾二世（615—629）和達戈貝爾特（629—639）三人，總共統一的時間不到30年。可見，分裂多於統一。墨洛溫王朝政治黑暗，手段殘忍，穢行昭著。克洛維死後，他的4個兒子蒂埃利、克洛多米爾、西爾德貝爾特和克羅泰爾瓜分了國土，後來克洛多米爾在攻打勃艮第人時戰死，他弟弟克羅泰爾霸佔了他的遺孀，克羅泰爾和西爾德貝爾特瓜分了國土，並用極其殘忍的手段殺害了克洛多米爾的兩個兒子，以絕後患。558年克羅泰爾合併了其他弟兄的領地，取得了國家的統一，但561年他的4個兒子又重新瓜分了他的領土，567年佔據巴黎地區的長兄死後無嗣，其他弟兄三分其領土，漸漸形成了東部的奧斯特拉西亞、西部的紐斯特里亞及勃艮第三個王國。此外，還有阿基坦公爵領地，處於三國共管之下。6世紀下半葉，紐斯特里亞王國和奧斯特拉西亞王國的實權分別授於兩國王后弗蕾代貢德和布呂娜奧手裡，兩國互相爭奪傾軋，陰謀頻頻，殺伐迭起，政治極其黑暗。達戈貝爾特在位時（629～639年），國土一度統一，政治稍顯清明，局勢也較為穩定。

為取得封建貴族的支持，墨洛溫王朝歷代國王把大量土地賞賜貴族，耗盡了自己的力量，培植了貴族勢力。王室成員勾心鬥角，各植朋黨，互相傾軋、殘殺，也使國王權威跌落，貴族力量趁機發展。某些當政國王或童稚登基，或愚昧無能，難理朝政，又往往為封建貴族參政篡權打開方便之門。639年國王達戈爾貝特死後，繼位的10多位國王大多手無實權，有的乾脆為大貴族作為傀儡擁立，他們每日乘輿服輦，奔走領地之間，置身狗馬聲色之內，國家大權完全落入宮相之手。

宮相最初是王宮的管家，只是國王的一個僕人。但因其地位顯要，漸漸執掌機要，不僅控制內政，也成為軍隊的最高首領。大多數宮相由國王親自任命，但也有一些由貴族推舉產生。宮相所起的作用也不盡相同。有些宮相積極支持國王反對貴族，也有些宮相率領貴族對抗國王。紐斯特里亞受羅馬影響較深，羅馬皇權至高無上的原則仍在流行，這裡的宮相大多數支持國王。奧斯特拉西亞則是日耳曼人集中的地方，它的宮相往往成為封建貴族的代表。墨洛溫王朝晚年，奧斯特拉西亞和紐斯特里亞兩國不斷爭鬥，實際上是兩國宮相之間的鬥爭。在7世紀中葉，紐斯特里亞宮相艾布羅因居優勢，他作出種種努力，反對貴族，鞏固王室權力。681年艾布羅因被刺身亡，687年他的後繼者被奧斯特拉西亞宮相赫斯塔爾的丕平戰敗，丕平遂成為三國的實際統治者。

丕平家族是奧斯特拉西亞最富有、最有權勢的大貴族家族之一。自從其祖父“萊登的丕平”（639年卒）起，這個家族世襲擔任奧斯特拉西亞宮相。赫斯塔爾的丕平取得整個法蘭克王國實權之後，做了三件事：一是征服萊茵河右岸的薩克森人、圖林根人、巴伐利亞人等日耳曼人部族；二是在奧斯特拉西亞恢復已廢棄的五月校場遊行等法蘭克人的古老傳統，以籠絡法蘭克人的民心；三是積極支持基督教傳教士在萊茵河右岸日耳曼人各族中傳教，以此取得教會對自己的支持。這些活動增加了丕平家族的聲威，鞏固了丕平家族的地位。