布里丹

姓名：布里丹（1295-1358），Jean Buridan

國籍：法國

貢獻：證明了兩個相反而又完全平衡的推力下，要隨意行動是不可能的。

學術觀點：

布里丹是巴黎大學教授，他反對當時在歐洲學者頭腦中占統治地位的亞里士多德物理學理論中的重要部分。亞里士多德曾認為運動中的物體需要一連續的力，並解釋說在最初的動力（例如：一彈弓的原動力）消耗后，空氣提供這種連續的動力。布里丹認為該原動力就足以使它繼續運動，一旦給以原動力，它就如此繼續運動，而不需天使繼施力來保持天體的永恆運動。這是三百年後提出來的牛頓第一運動定律的先聲。更概括地說，他認為支配天體運動的規律同樣適用於地面運動。布里丹的出名，主要在於據說他證明了兩個相反而又完全平衡的推力下，要隨意行動是不可能的。他舉的實例就是一頭驢在兩捆完全等量的草堆之間是完全平衡的。既然驢無理由選擇吃其中哪一捆草，那麼它永遠無法作出決定只得最後餓死。但是在布里丹著作中找不到“布里丹的驢”，所以他是否是此故事的作者還值得懷疑。