ATCA

Intel模塊化計算平台部市場總監Tim Kober表示，當前，電信業正處在轉折時期。用戶需要新的服務，並願意為此付費，但用戶越來越關注服務的真正價值。電信運營商和服務提供商面臨提高營業額與利潤的機遇，但必須以快速且低成本的方式提供新的業務，有時通過升級設備，但更多的情況需要部署新的設備，這就帶來眾多挑戰，包括在機會之窗打開之際以足夠快的速度部署設備，在管理更多、更複雜設備之際控制運營費用，在滿足99.999%高可靠性要求之際降低額外備件的庫存成本。 ATCA正是為滿足這些需求而專門設計，更大的板卡尺寸和有效的散熱使系統支持更高的運算能力；多種高性能交換互連技術帶來高數據帶寬並實現控制與數據流量的分離；運營級的一個特點是下一代電信網所要求的5個9的高可靠性，而ATCA平台的模塊化和可擴展性提供了直接的升級通道，方便了業務擴展。這也就不難理解，為什麼ATCA作為PICMG標準被公布以來，僅經過了不到三年的時間，就已經從標準的認識階段轉變成被多數主流廠商所接受的階段。據威圖電子事業部經理李濤介紹，目前已經有很多電信設備製造商把基於ATCA標準的設備部署到現有的網路，也包括部署在3G的網路里。從國際市場的發展情況來看，ATCA的大規模商用已為期不遠，預計2007年～2008年將是ATCA的大規模採購期。而在國內市場，情況也差不多，國內在ATCA的推廣和應用上已走在世界前列，過去一段時間，國內整個運營商和設備製造商對ATCA的實驗和採用增長很快，以威圖為例，有很多國內客戶已經採購了威圖的全套ATCA機箱進行自己的ATCA系統的開發和測試，預期正式商用產品將會很快推出。

至於ATCA在商用上最有可能率先取得突破的領域，李濤表示，近幾年國內寬頻市場發展迅速，類似IPTV這樣需要高密度、高性能計算的新一代寬頻應用，將是ATCA率先獲得大規模應用的領域，其發展前景非常喜人。

互操作是當務之急

雖然如此，作為一項新的技術，ATCA要獲得市場的認可也存在一些障礙亟待克服。首當其衝的就是互操作問題。

ATCA標準是由一個核心規範——PICMG3.0和一系列輔助規範組成。在核心規範中定義了機械結構、散熱管理、電源分配和系統管理，而輔助規範則定義了多種交換互連技術，包括PICMG3.1 AdvancedTCA Ethernet、PICMG3.2 AdvancedTCA InfiniBand、PICMG3.3 AdvancedTCA StarFabric和PICMG3.4 AdvancedTCA for PCI Express。從ATCA的技術上來看，3.0以後的各個細節已定義得越來越明確，目前已經有大概超過200家廠商在設計和生產ATCA各個環節里的產品及相關管理軟體。

Tim Kober表示，在過去兩年中，ATCA標準已經得到極大的發展，並正在被主要的通信設備製造商和服務提供商所廣泛採用。當ATCA標準在業界佔有一席之地時，成長為事實標準的一個障礙就是不同廠商設計製造的構建模塊之間缺乏一致的互操作標準。為了實現真正的互操作，ATCA平台構建模塊提供商必須攜手合作，在一系列的標準之上實現互操作。只有業界共同努力、相互協作，才會使通信設備製造商得到實實在在的好處，包括可預見的集成解決方案、產品快速推向市場、更低的集成成本、更多的產品選擇性和更為活躍的市場。服務提供商也可以從這一努力受益，不僅可以通過創新服務快速獲得收益，而且可以降低部署成本、增加產品選擇性、提高網路靈活性和可擴展性。

這一問題已經引起了包括摩托羅拉和Intel在內的ATCA領域領先企業的重視，據摩托羅拉嵌入式通信計算部亞太區總經理Kenny Wong介紹，摩托羅拉正在與Intel合作建立一個概念認證的網路，在北京也有一個實驗室在做一部分的工作。其主要目的就是推進ATCA的互操作性以及來自第三方的一些軟體可以在遵循標準的ATCA平台上得到應用和優化。

除此之外，對於一個新技術的推廣，合作也是非常重要的。李濤就表示，雖然從長遠來看，ATCA的應用範圍十分廣闊，市場空間非常大。但目前ATCA仍處於起步階段，大家都是市場發起者，而不是競爭對手，因此合作非常重要，應共同致力於培育市場、共同把蛋糕做大。