沔魚河

關於這個名字的來源還有一個有趣的傳說：傳說沔魚河以前叫做不知河，唐朝末期，由於不知河四鰓魚相當出名，肉鮮肥嫩，營養豐富，皇帝知情后要求地方官員上供皇城。

但是這個品種魚非常嬌氣，只要離開該河獨特的條件便不能生存，所以運送了很多次，還沒有到京城就都死了，后皇帝傳旨免貢，並稱四鰓魚為“免魚”，時間一長語音之誤就把不知河稱為“沔魚河”。

景區沔魚河特產四腮魚(全國兩產地之一)，有溶洞群、天生橋、伏流、龍宮、響水大漏斗、尖山奇磨、土司莊園及古廟祠遺址、紅軍長征時中央在“雞鳴三省”處開會的革命歷史紀念碑等，景區包羅了各地自然景觀，集特、古、秀、奇、險、幽於一片的大型風景名勝。

四腮魚，因為有兩個真腮、兩個假腮而得名，它不僅形態與一般魚不一樣，就連吃味也非常特別，清香味美、油而不膩，而且有補五臟，益筋骨，和腸胃，益肝腎，治水氣，安胎補中，多食宜人的功效。

由於四腮魚有這些妙處，一傳十、十傳百，消息居然傳到皇宮，皇帝就下令進貢四腮魚，那時全靠人運馬馱，萬水千山路途遙遠，而四腮魚離開這條河的水就無法存活，幾個小時就會死，送到皇宮的四腮魚不是乾魚就是臭魚，皇帝因吃不到新鮮的四腮魚，就下令把承辦官員和民夫處死。

為此，不知殘殺了多少生靈。後來老皇帝離世，新皇帝繼位，為穩定社禝、安扶民心，頒旨免去進貢四腮魚。從而，四腮魚又叫免魚，這條河就叫免魚河。直到湖北沔陽張姓人家遷到免魚河畔的張家寨定居，為記念老家就將“免”字改寫為“沔”，沔魚河由此而名。