水百合

多年生水生花卉，根狀莖，粗短。葉叢生，具細長葉柄，浮於水面，低質或 近革質，近圓形或卵狀橢圓形，直徑6-11厘米，全緣、無毛，上面濃綠，幼葉有褐色斑紋；下面暗紫色。花單生於細長的花柄頂端，多白色，漂浮於水，直徑3～6厘米。萼片4枚，寬披針形或者窄卵形。聚合果球形，內含多數橢圓形黑色小堅果。長江流域花期為5月中旬至9月，果期7～10月。花單生，萼片宿存，花瓣通常白色，雄蕊多數，雌蕊的柱頭具6～9個輻射狀裂片。漿果球形，為宿存的萼片包裹。種子黑色。因其花色艷麗，花姿楚楚動人，在一池碧水中宛如冰肌脫俗的少女，而被人們讚譽為“水中女神”。

多年生宿根性水生植物。根狀莖粗短。葉叢生，具細長葉柄，浮於水面，紙質或近革質，近圓形或卵狀橢圓形，植經1厘米，全緣，無毛，上面濃綠，幼葉有褐色斑紋，下面暗紫色。花單生於細長的花柄頂端，多白色，漂浮於水面，直徑3-6厘米，萼片4枚，寬披針形或窄卵形。聚合果球形，內含多數橢圓形黑色小堅果。花期5月-9月。果期7-10月。

睡蓮喜強光，通風良好，所以睡蓮在晚上花朵會閉合，到早上又會張開。在岸邊有樹蔭的池塘，雖能開花，但生長較弱。對土質要求不嚴，pH值6～8，均生長正常，但喜富含有機質的壤土。生長季節池水深度以不超過80厘米為宜。3～4月萌髮長葉，5～8月陸續開花，每朵花開2～5天，日間開放，晚間閉合。花后結實。10～11月莖葉枯萎。翌年春季又重新萌發。在長江流域3月下旬至4月上旬萌發，4月下旬或5月上旬孕蕾，6～8月為盛花期，10～11月為黃葉期，11月後進入休眠期。生於池沼、湖泊中，一些公園的水池中常有栽培。

睡蓮在園林中運用很早，在2000年前，中國漢代的私家園林中就曾出現過它的身影。在16世紀，義大利就把它作為水景主題材料。由於睡蓮根能吸收水中的汞、鉛、苯酚等有毒物質，還能過濾水中的微生物，是難得的水體凈化的植物材料，所以在城市水體凈化、綠化、美化建設中倍受重視。

睡蓮是花、葉俱美的觀賞植物。古希臘、羅馬最初敬為女神供奉。現歐美園林中選用睡蓮作水景主題材料極為普遍。我國在2000年前漢代私家園林中，已有應用，如博陸侯霍光園中的五色睡蓮池。

睡蓮根莖富含澱粉，可食用或釀酒。全草宜作綠肥，其根狀莖可食用或藥用。根莖還可入葯，用於做強壯劑、收斂劑，可用於治療腎炎病。

睡蓮是每年8月5日誕生花，花語：潔凈、純真、妖艷。相傳睡蓮是山林沼澤中的女神。其屬名Nymphaea，意思便是“水中的女神”

另一365天誕生花版本中，睡蓮是每年4月20日的誕生花，花語為抒情。

紀念“雪之聖母教會”建立之花

當時大部分的修道院都位在南歐地區，而南歐屬地中海型氣候，極適合栽種花草。人們為了紀念“雪之聖母教會”建立，就以睡蓮做為祭祀的花朵。公元4世紀，聖里貝立斯教皇夢見聖母瑪麗亞告訴他“那一年的8月5日夜晚，你在羅馬下雪的地方興建一座教堂。”，他因而建立了“雪之聖母教會”。

古埃及人稱睡蓮為“尼羅河的新娘”，經常把它當作壁畫上的主題。凡是受到這種花祝福而生的人，天生具有一股異性難以抗拒的魅力，可是卻難以和同性朋友和平相處。因此談戀愛的時候，就會與常人有著不同之處。但也有來自第三者的阻力，也就是情敵，因此那裡的人對這方面非常的謹慎。