摩登時代

本書英文原名Modern Times: The World from the Twenties to the Nineties ，是保羅·約翰遜較為重要的世界史著作，美國版全書厚達近900頁。全書分為20章，從科學革命的劃時代事件“相對論”提出講起，一開始就帶有深厚的批判意味、懷疑意味。迄今為止可以說最為我們熟知的的20世紀歷史，在他的筆下時常呈現的是另外一種面貌，比如對於相對論及其提出者、貢獻者、追捧者的新認識，以及他對於諸多被稱為“重大歷史事件”的重新解讀等等。

保羅·約翰遜以這樣一種意想不到的視角切入，其後的洋洋百萬言講述或曰剖析的實質上是現代世界的起源和裂變——歐洲在1914-1918年自殺式的迷狂、1939-1945年歇斯底里的虐殺、兩次世界大戰之間歐洲的迷醉和理性微聲、美國從世界一隅的天命崛起及其一代代個性迥異的領導人的表現、1930-1940年代舊歐洲東西兩部分的分道揚鑣和驚人類比、亞洲的日本在二戰前的“地獄神權國家”面貌、中國自晚清開始的一系列無力掙扎……20世紀每個年代都被賦予了一種時代精神，這種時代精神來自他對世界主要經濟、政治勢力力量對比和全球形勢演變的深刻洞察。與在《知識分子》一書中一樣，保羅·約翰遜到處挖苦諷刺，以充滿批判的冷嘲熱諷描繪20世紀，特別是各時代典型的政治、經濟、文化人物。沒有人云亦云的評論、跟從、讚頌，這部1991年修訂完成的巨著現在讀來依然那麼鏗鏘有力、啟發意義極大。20世紀的歷史，不能沒有《摩登時代》這一精彩的註腳。