北美白狼

狼是地球上除了人類以外分佈最廣的動物，過去世界上有30多種狼。它們的皮毛多為茶色和暗灰色，只有一種是白色的，又被稱為夢幻中的狼，生活在人煙稀少的紐芬蘭島的荒山上。

北美白狼全身都是白色的，只有頭和腳呈淺象牙色。在大雪中這無疑是最完美的保護色。北美白狼是狼體型較大的一種，身長近2米，重70公斤，有巨大的頭和細而柔美的身體。

春夏之季，是它們的繁殖季節，它們把生兒育女的洞穴挖在荒山的裂縫下面，然後在夜色中行走200公里去尋找食物。

到1945年，除了墨西哥狼及少數孤立的殘餘種群，在加拿大邊境以南的廣大地域，已經是狼跡全無了。

北美白狼是一種體大、頭長的狼種，居住於加拿大紐芬蘭（NewFoundLand），體色純白，唯頭和四肢呈牙黃色，為北美所特有，故稱夢幻之狼。

北美白狼是晚上覓食，一次可遠行200公里。春天和夏天常常在岩石的裂縫下挖洞來生仔。北美白狼和北半球的狼一樣成群結隊，公狼和母狼成雙成隊。他們常常多個家族在一起生活。

北美白狼的鼻臉突出，耳朵稍短，在黑暗中，眼睛可以反射燈光或火光。而且頭部和口部非常有力，可以從地上叼起一隻綿羊，並將它帶走。

狼群狩獵時會全體出動協力合作。在找尋獵物時多排成一縱隊，以每小時26－40公里的速度慢慢前進。追趕獵物時，可以追數十公里，將獵物驅趕到很不好走的地方去，它們可以一直跟著獵物，直到獵物筋疲力盡時，才加以擊殺。

徠狼群如果遇到成群的獵物，就先加以追趕。當獵物中比較年老體弱或生病者漸漸落後脫隊了，就獵殺這些落後的獵物。

北美白狼的食量很大，一次可吃掉相當於其體重五分之一重量的肉。當找不到獵物時，也捕食蛇、鳥、蛙、魚、昆蟲及家畜等，幾乎什麼肉都吃。

狼群通常有自己狩獵的領域，並有狩獵專用的通道，這些通道有時長達100公里。在這些通道附近，常有各種獵物出沒。

狼群常在這些狩獵通道上巡邏，並在各處塗上由身體所分泌的臭液或糞便，作為自己領域的標記。這些狩獵場常會一代繼承一代。

夏天，狼群出獵主要是在夜間，白天炎熱時休息，但是冬天食物較少，飢餓的狼群會日夜不停地獵食。北美白狼嗅到獵物，先是輕輕地緩步前進，走到近處突然衝上前去。胸肌特厚，四肢細長的犬科獵人，其獵殺特徵在於殘忍的追蹤，它們的追蹤行動，乍看之下彷彿雜亂無章，實際上，它們只付出足以擊斃獵物的力氣而已，絕不浪費絲毫體力。經常為狩獵而成群結隊，且十分合作，會維持井然有序的共同體制，一致行動。每當單一個體攻擊頑敵，久久無法取勝，或將敗陣下來時，它們便會集體行動，從四處湧來，合力制壓獵物。

1、北美白狼以樹洞，岩洞，草叢作為藏身和棲息的處所。在春天繁殖期，北美白狼會在狩獵場附近築造一些巢穴。有時也將獾或紅狐的舊巢加以改造后使用，或用樹根的坑洞築巢。

2、築巢多由雌狼負責，而由雄狼從旁協助。

3、北美白狼如果在洞內築巢，會先在內部鋪些樹枝，然後在鋪上樹葉和由母狼身上掉落的毛。

狼群有巧妙而極其複雜的社會組織，群中成員間的尊卑次序，在整個結構中最受重視，而這尊卑次序在小狼時就已決定。新生一胎幾隻小狼，出世后剛三十天，就在戲耍和打鬧中推定領導的一員。這隻小狼將來是否能成為狼群首領，要看狼群首領的健康情形如何，同群中雄心勃勃的小狼競爭力量如何等等。狼群的首領幾乎全是雄狼，叫做「第一雄狼」；但是雌狼之中另有一套尊卑次序，為首的是第一雌狼。低階層由成熟后地位低下的北美白狼和外圍的北美白狼組成，他們在狼群外緣活動。最低的是幼狼，出生后第二年它們才能成為狼群中正式成員。但是，成年的北美白狼都有向上爬升的機會，每一隻成年北美白狼都在經常試探上級成員的反應，發現了弱點它們就要盡量利用。因此，年輕的北美白狼日漸長大，地位會逐漸增高，年老力衰的北美白狼地位會逐漸下降。事實上北美白狼的群居組織非常近似人類社會，它依賴的是個體等級和領導、合作、工作與遊戲，互相照顧，訓練後輩。一位經驗豐富的研究北美白狼的人在形容北美白狼的突出的特點時說「友好」。北美白狼對同群中其他成員非常依戀，不斷對它們用搖尾、舔鼻、其他的姿態和聲音表示情意，用以維持水乳交融的團結以便獵食和防衛。

北美白狼成群生活，雌雄性分為不同等級，占統治地位的雄狼和雌狼隨心所欲進行繁殖，處於低下地位的個體則不能自由選擇。雌狼產子於地下洞穴中，雌狼經過六十三天的懷孕期，生下三隻到九隻小狼，也有生下十二、三隻的。沒有自衛能力的小狼，要在洞穴里過一段日子，公狼負責獵取食物。小狼吃奶的時期大約有五、六個月之久，但是一個半月也可以吃些碎肉。三、四個月大的小狼就可以跟隨父母一道去獵食了。半年後，小狼就學會自己找食物吃了。

北美白狼的壽命大約是十二到十四年。在群體中成長的小狼，非但父母呵護備至，而且，族群的其他份子也會愛護有加。北美白狼和非洲土狼會將殺死的獵物，撕咬成碎片，吃下腹內，待回到小狼身邊時，再吐出食物反哺。赤狼有時也會在族群中造一育兒所，將小狼集中養育，由母赤狼輪流撫育小狼，毫無怨尤。

剛出生的幼狼，重400公克，眼睛要10天後才能張開。幼狼很像小狗，具有淡青色或污褐色的厚軟毛，約4－8周即可斷奶，然後由雙親餵給半消化后再吐出來的肉。

2個多月大時，已經能跑出巢穴，3個月大時就能跟著狼群到處亂跑。此後，即開始學習狩獵的方法。

幼狼一歲大時，體型已長得像成狼一般大小了。2－3歲時便已成年，北美白狼的壽命和狗差不多，約12－16年。

令人驚訝的是，總被人形容成兇惡殘暴的狼，卻與紐芬蘭的土著貝奧圖克人和諧共處，千百年來，他們互不敵視，互不干預。

於是，紐芬蘭白狼又被人稱作“貝奧圖克狼”。

顯然，在瑞典著名生物學家埃列克·齊門深入狼群之前，貝奧圖克人就已經知曉，狼、大自然和人，其實有著良好的協作關係。

可是英國人卻不這麼想，那個時代的英國人，滿腦子都是屠殺、佔領，甚至滅絕。

北美白狼有一個特有象徵意義的名字：貝奧圖克狼。顯示白狼與紐芬蘭島的加拿大土著貝奧圖克人之間的和諧關係。北美白狼與貝奧圖克人作為狩獵夥伴和諧地生存於同一塊地盤上由來已久，互無敵視，互不相干預。在歐洲人征服新大陸的過程中，北美白狼從天然的居民變成了「貪婪的魔鬼」

1800年英國用「現代文明」的槍炮征服紐芬蘭，消滅貝奧圖克人，繼而開始對北美白狼下毒手。

因為北美白狼總是襲擊他們的家畜。─這是外來文明獻給「魔鬼」的禮物。

英國殺狼法令，報酬為五英鎊。

1842年，英國以保護鹿群為由，下令懸賞捕殺和毒殺白狼，公、母、大、小狼一律格殺勿論，屠殺中很多野生動物同時遭殃，被誤殺的鹿、野兔等動物不計其數。隨著移民的不斷湧入，白狼被追趕得走投無路，再加上白狼分佈範圍廣，與人的衝突是無法避免的，這樣人們更加憎恨白狼，一隻只白狼被槍殺，人們還用投毒的方式一次害死了上百隻白狼。人們在鹿的屍體中注入馬荀子繭，放在白狼可能經過的地方，這樣無論是公狼母狼還是狼仔都無法逃脫厄運。這種投毒方式不僅害死了白狼，別的野生動物往往也不能倖免於難。

不久1911年，世界上最後一隻北美白狼被槍殺。

20世紀初北美地區還有20種狼，可是現在只剩下7種了。

1911年