墨西哥狼

墨西哥狼是北美最小的狼，身長從1.3至1.6米（鼻子到尾巴），肩高60至80厘米，體重從25至40千克。體色一般黑色或灰色相雜，在所有狼中具有最長的鬃毛。這種狼機警、多疑。其模樣同狼狗很相似，只是眼較斜，口稍寬，尾巴較短且從不捲起並垂在後肢間，耳朵豎立不曲。狼的皮毛顏色大都是上部顏色較深呈黃灰色混雜著黑色毛等，下部顏色較淺。狼有尖銳的犬齒，能將食物撕開幾乎不用細嚼就大口吞下，臼齒也已經適應切肉和啃骨頭的需要了。狼的視覺、嗅覺和聽覺十分靈敏。

墨西哥狼喜歡棲息于山地森林，草原和灌叢中。是非常社會化的動物。

墨西哥狼集群或單獨活動。食物成分很雜，在野外吃鹿類、加拿大盤羊、白山羊、叉角羚、西猯、兔子等小型嚙齒動物。在1960年，最後的野生墨西哥狼被打死。20世紀90年代初，已經開始啟動在原先墨西哥狼的分佈範圍內重新野放它們的計劃。

墨西哥狼是存在於墨西哥中部山區的一個獨特亞種。它們的出現表明古代墨西哥人，如阿茲克人和印加人有對犬進行育種的遺傳基因材料。墨西哥狼體形小，但卻很強健。狼群的大小變化很大，常因季節和捕食的情況不同而改變。

分佈於美國西南和墨西哥西北部的崇山群嶺之中。從馬德雷山脈和毗鄰的墨西哥西部的台地地區，向南延伸至美國亞利桑那州東南部的（堡鮑伊），新墨西哥州（哈奇），得克薩斯州西南和西部（堡戴維斯），北至墨西哥山谷。在1900年前，墨西哥灰狼分佈於整個中亞。

墨西哥狼每年的2月中旬和3月中旬繁殖，妊娠期63天。每窩產仔4～6隻。

是灰狼眾多亞種之一。

墨西哥狼分佈在墨西哥中部至美國得克薩斯州西部、新墨西哥州南部及亞利桑那州中部的索娜拉沙漠及奇瓦瓦沙漠。但到了20世紀，由於獵物數量下降，引致墨西哥狼開始襲擊家畜，逼令政府清滅墨西哥狼。獵人及陷阱等亦殺害不少墨西哥狼。

於1950年代，墨西哥狼經已野外滅絕。於1976年，墨西哥狼成為瀕危物種。現今估計就只餘300隻飼養的墨西哥狼。

於1998年，美國開始將墨西哥狼重新引進亞利桑那州。於2006年的統計發現已有60隻墨西哥狼，分成幾群的在野外生活。

1976年，墨西哥狼被列為《華盛頓公約》Ⅰ類瀕危物種。通過人工繁殖數量增加了，同時也已重新放養到野外，但它們仍然是非常罕見的野生哺乳動物。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2010年瀕危物種紅色名錄ver3.1。

註：墨西哥狼圖冊網址

狼是群居性極高的物種。一群狼的數量大約在5到12隻之間，在冬天寒冷的時候最多可到40隻左右，通常由一對優勢對偶領導。狼群有領域性，且通常也都是其活動範圍，群內個體數量若增加，領域範圍會縮小。群之間的領域範圍不重疊，會以嚎聲向其他群宣告範圍。通常群體捕殺大型獵物。幼狼成長后，會留在群內照顧弟妹，也可能繼承群內優勢地位，有的則會遷移出去（大都為雄狼）再生殖時會使用窩，通常在地面挖洞而成，可長達三四米，入口有大土堆。野生的狼一般可以活12-16年，人工飼養的狼有的可以活到二十年左右。

奔跑速度極快，可達五十五公里左右，持久性也很好。智能頗高，可以氣味、叫聲溝通。馴化后的狗，腦容量較狼小了百分之二十到三十，雖然在劃定區域地圖的部分退化，但在與其他人類相處的部分則增加。

狼是以肉食為主的雜食性動物，在夏天偶爾也吃點青草，嫩芽，漿果。是生物鏈中極關鍵的一節。