鎳鐵礦

鎳鐵礦主要金屬礦物為褐鐵礦，其次為赤鐵礦；Ni在不含錳的鐵礦物中分佈較均勻，而在含Mn的鐵礦物中分佈相對集中，並與Mn伴生。鎳鐵礦不常見，以塊狀和粒狀集合體產出。鐵灰色、深灰色或黑色，條痕鐵灰色。不透明，新鮮面呈金屬光澤。

鎳鐵礦多形成於某些蝕變后的玄武岩，當玄武岩中富含鐵的礦物產生化學還原作用時，就出現鎳鐵礦。有些種類也出現因蛇紋岩化作用發生蝕變的超基性岩石中。常以鐵紋石--鎳紋石塊體出現於隕石中。現代科學家認為地核的大部分是由鐵和鎳組成的，但其在陸地上仍是稀有的材料。

關於鎳鐵礦礦石的處理工藝，最早得以工業應用的是還原焙燒- -氨浸工藝，先後在古巴尼加羅（Nicaro）冶鍊廠、澳大利亞昆士蘭州Townsville鎳冶鍊廠、菲律賓的Marinduque冶鍊廠和中國青海元石山鎳冶鍊廠分別得以應用。該工藝的關鍵工序是選擇性還原焙燒，選擇性的好壞直接決定Ni和Co的總回收率。所謂選擇性還原焙燒，即將Ni 和Co 完全還原成金屬態，Fe還原成FeO 態。雖然紅土鎳礦還原焙燒已經在國內外得到了工業應用，但有關鎳鐵礦選擇性還原焙燒的相變研究還較少。