宋人范曄《後漢書》曰：蔡玄字叔陵，汝南南頓人也。學通五經，門徒常千人，其著錄者萬六千人。徵辟並不就。順帝特詔征拜議郎，講論五經異同，甚合帝意。遷待中，出為弘農太守，卒官。
蔡玄字叔陵，汝南郡南頓人。學通《五經》，門徒常一千多人，在冊的有一萬六千人。徵辟都不就。順帝時特詔征授議郎，講論《五經》異同，很合順帝的意。升侍中，出為弘農太守，死在任上。
《後漢書卷七十九下儒林列傳第六十九下》
蔡玄字叔陵，汝南南頓人也。學通《五經》，門徒堂千人，其著錄者萬六千人。徵辟並不就。順帝特詔征拜議郎，講論《五經》異同，甚合帝意。遷侍中，出為弘農太守，卒官。