愛爾蘭海

愛爾蘭海（Irish Sea）分隔開愛爾蘭島和不列顛島。它南端的聖喬治海峽處於愛爾蘭和威爾士之間，北端的北海峽處於愛爾蘭和蘇格蘭之間，兩者俱臨大西洋。馬恩島位於愛爾蘭海的中央。不列顛島和愛爾蘭島之間經愛爾蘭海的交通連接包括由斯旺西（Swansea）至科克（Cork）、費什加德（Fishguard）及彭布洛克（Pembroke）至羅斯萊爾（Rosslare）、荷利赫德（Holyhead）至當萊瑞（Dún Laoghaire）、斯特蘭拉爾（Stranraer）至貝爾法斯特及拉恩（Larne）、和凱安雷恩（Cairnryan）至拉恩的路線。另外還有利物浦經馬恩島往貝爾法斯特的路線，產鱈、鯡、鰮等魚。主要港口有都柏林、鄧多克、利物浦、巴羅等。

愛爾蘭語作Muir Eireann。北大西洋屬海。位於愛爾蘭島和大不列顛島之間。北界蘇格蘭，東界英格蘭，南界威爾士，西界愛爾蘭。經北海峽和聖喬治海峽通大西洋。長210公里(約130哩)，寬240公里(150哩)，總面積約100,000平方公里(40,000平方哩)。海中有兩個大島，馬恩(Man)島位於北部海域中央；安格爾西島(Anglesey)靠近威爾士北部。大部分海域水深100公尺(300呎)，愛爾蘭東岸附近較深，最深處約175公尺(576呎)。中南部海底多為粗砂和礫石，北部泥土沉積較多。西北部表層鹽度為32%；聖喬治海峽中心為34.5%。英格蘭西北海岸潮差最大，為8公尺(約27呎)；愛爾蘭東南海岸潮差最小，為1.2公尺(約4呎)。盛產鯡魚和鱈魚。主要漁港有弗利特伍德(Fleetwood)、鄧萊里(Dun Laoghaire)和霍斯(Howth)，重要海港有利物浦、都柏林等。

愛爾蘭海論壇是一個關注愛爾蘭海的環境問題論壇。愛爾蘭海一直以來受到來 自位於文斯蓋（Windscale）、全英國第一家239武器級鈈核原料製造廠和發電站的重放射性污染。估計有250公斤的鈈在投產後首十年間積聚在海洋沉積物中。由於最後一次冰河時期的完結后氣候暖和起來，愛爾蘭海在過去20000

年間經歷一連串戲劇性轉變。在冰河時期的高峰期，現代愛爾蘭海的中心部份很可能是一個長淡水湖。當冰雪在10000年前消退時，淡水湖重新連接大海，先是變得微咸、然後再一次完全變成鹹水