指甲蘭亞族

附生草本，不具假鱗莖或塊莖，具肥厚的或有時有發達的根被的氣生根；氣生根生於莖上或僅集中於植株基部，有時扁平而多少綠色。莖長或短，單軸生長（頂端無限生長）。葉扁平、圓柱形或兩側壓扁，有時退化為鱗片狀（此時常有綠色根），基部常呈鞘狀而抱莖，有關節。花序側生，分枝或不分枝，通常具數花至多花，較少減退為單花；花小或大，變化極大；蕊柱常有蕊柱足；花藥俯傾，有葯帽；花粉團4個或2個，較堅硬的蠟質，通常有粘盤柄和粘盤。

共約100屬，分佈亞洲熱帶地區和大洋洲，向北可達亞熱帶地區，少數種類也見於非洲。我國有45屬。