陸軍大臣

1885年日本實行內閣之後，改為陸軍大臣，首任大臣為大山岩。根據《陸海軍大臣現役武官制》規定，陸軍大臣必須由現役陸軍中將、大將出任，並且只對天皇負責，因而表面上作為內閣成員，事實上卻獨立於內閣之外，反倒對內閣有操縱作用。1947年《日本國憲法》決定日本不得擁有軍隊之後，陸軍大臣一職撤銷。

根據《陸海軍大臣現役武官制》，陸、海軍大臣只對天皇負責，因此可以直接向天皇請辭而不指定人選來繼任，從而迫使內閣總辭。這使得內閣事實上被軍隊綁架，因為出任陸、海軍大臣的現役軍官作為軍隊在內閣中的代表，一旦內閣得罪了軍隊，後者即可操縱陸、海軍大臣辭職且不指定人選繼任，來搞垮內閣。

這種惡性循環，使得使日本在軍國主義的道路上越走越遠，最後甚至連首相都直接由現役軍官出任（例如東條英機），幾乎成為軍政府。客觀來說，陸軍大臣和海軍大臣都可以行使現役武官制中的權力來搞垮內閣，但事實上海軍似乎很少這麼做，反倒是陸軍頻頻通過行使權力來控制政府。譬如米內光政內閣就因為陸軍大臣畑俊六的請辭（背後是陸軍總長載仁親王在操縱）而倒台。這似乎可以從陸海軍的“傳統”來解釋：“日本陸軍之父”山縣有朋長期操縱首相人選，開陸軍干政之風；海軍最早的元帥西鄉從道對政治不熱心，而“日本海軍之父”山本權兵衛甚至在出任首相的時候廢除了現役武官制。可見當時日本的陸軍干政是有“歷史傳統”的。