桃源橋是緱城內桃源河（即同城北顏公河相連之河，今已填改為桃源南路。）上，連接東大街與中大街的古橋。桃源橋地段，從古至今是寧海縣城內的鬧市區。
她的得名，源於東漢明帝永平五年（62）劉、阮誤入天台的神話。故事《
幽明錄》中略云：“
剡縣劉晨、
阮肇共入天台取穀皮（採藥），迷不得返。經十三日，采山上桃食之。下山以杯取水，見蕪青葉流下甚鮮，復有
胡麻飯一杯流下，二人相謂曰：‘去人不遠矣。’乃渡水，又過一山，見二女，容顏妙絕，呼晨、肇姓名，問郎來何晚也。因相款待，行灑作樂，被留半年。求歸，至家，子孫已七世矣。”故事載於史冊，舉國皆知，簡名誤入桃源。
宋代《寧海縣賦》作者儲國秀自稱桃源主人；今寧海新城中心區已命名
桃源街道，同人間仙境之寧海大環境相得益彰。