總星系

總星系的結構和演化，是宇宙學研究的重要對象。有一種觀點認為，總星系是2×10e10年之前在一次大爆炸中形成的。這種大爆炸宇宙學解釋了不少觀測事實（元素的丰度、微波背景輻射、紅移等）。另一種觀點則認為，現今的總星系是由更大的系統坍縮后形成的，但這種觀點並不能解釋微波背景輻射。

總星系的典型尺度約為100億-150億光年，年齡為150億年量級，所包含的星系在10億個以上。每個星系平均有著1000億顆恆星。通過星系計數和微波背景輻射測量證明總星系的物質和運動的分佈在統計上是均勻和各向同性的，不存在任何特殊的位置和方向。也不存在任何特殊的方向和位置。也就是說，既沒有發現總星系的核心和邊緣，也沒有發現運動的特殊趨向。總星系所含的物質中，最多的是氫，其次是氦。從1914年以來，發現星系譜線有系統的紅移。如果把它解釋為天體退行的結果，那就表示總星系在均勻地膨脹著。

星系譜線紅移這一現象，如果用多普勒效應解釋為它們都有極大的速度，那就意味著總星系在不斷地膨脹和擴大。總星系的結構、演化是宇宙學研究中的根本問題之一。