四堡鎮

四堡唐稱四寶，以南來客戶稱其地四處是寶而得名。宋王安石變法，實行保甲制，改寶為保。至民國28年(1939年)鄉下設保甲時，為避免鄉、保相紊，而改鄉名為四堡。民國32年(1943年)，以歷史上印刷業興盛，文化底蘊深厚，確為文房四寶之區，而復原名“四寶”。1953年又易名“四堡”至今。

四堡是明清時期中國古籍四大雕版印刷基地之一。宋紹定年間(1228～1233年)，鄒應龍率眷屬自泰寧避亂於汀州四堡，其隨行眷屬家人中有曾從建陽麻沙學得雕版技藝者，初到僻地客居，為生活、生產計，運用當地資源，就地取材，翻刻若干農、牧、醫、教等簡易實用諸書，以應眉急，間或受雇臨汀郡署，為官刻古籍傭工，遂為四堡有雕版印刷之始。隨後，元朝統治者對南人統治尤酷，控制使用刀具更嚴，雕藝遂寢。迨明萬曆八年(1580年)，里人鄒學聖自杭州致仕歸隱，攜蘇杭燈藝與版籍一船歸，以課兒孫而娛暮年，並築室於霧閣村之鰲峰山麓，名“學聖書屋”(后名清泉書院)，課讀兒孫，兼印古籍，怡養天年。所印諸書分贈鄉里士子，迎來四周名賢相訪並講學於斯，遂成書院兼印坊。至其子鄒希孟入泮為郡庠生后，目睹世道頹靡，官場污濁，遂棄舉業功名，致力傳播儒家學說，以弘揚華夏文化為己任，遂“廣置書田”，開坊設肆，鐫經刊史，大興印刷事業。從此，代代相傳。隨著支分派衍，分居析產，印坊漸增，由是書版益眾。至清代康、乾、嘉之世，已達鼎盛之期，鄉里鄒、馬姓氏印坊林立，雕版汗牛充棟，書肆櫛比，古籍滿架盈箱。版籍種類與年俱增，舉凡經史子集、天文曆法、醫卜星相、科舉應試、傳奇小說、禮儀交際、幼學啟蒙，應有盡有。芸編廣布，緗帙爭妍，經年累月，行銷四方，遠播閩、贛、粵、桂、江、浙，沿江上溯湖、廣、川、滇、黔，遍布江南，進而遠涉重洋，步入他邦異域，故有“鄒氏之書走天下”之譽，而史稱“文化之鄉”。清末民初，石印、銅版、鉛印相競，木刻古籍漸趨萎縮，終至衰歇。大批雕版、古籍、印刷工具，由於年久散佚和“文化大革命”浩劫，所剩無幾。所幸有識之士和政府部門及時搶救，建立中國四堡雕版印刷展覽館，徵集保存雕版數千塊、古籍數百部和一整套印刷工具。全鄉尚有100多處印坊舊址。

由於發展雕版印刷業的需要，四堡歷代先民都重教育才，不惜費資，設立家塾、經館、書院，聘名師執教，併購置大批土地為學田，作為補助和鼓勵上學深造的資金來源，代代相承，不得挪作他用。所以，四堡人才輩出，自汀州鄒氏始祖、宋尚書鄒應龍之後，明都察院右御史、一代名臣馬馴，四堡印書業創始人、曾任杭嘉督糧道鄒學聖，清著名學者鄒聖脈、畫苑名家馬襄、名將鄒經以及宣州知府鄒斌才、福寧府守備鄒雲亭、甘肅西固州同知馬履豐等皆出自四堡。中華人民共和國成立后，當地重教育才之風依然長盛不衰。一個人口僅一萬餘人的山區小鄉，至2000年已有大學畢業生和在校大學生近200人，並有3人獲博士學位，多人出國留學。

由於印刷業的發展，明、清兩代的著名坊主和由印刷業而發展起來的富商巨賈，在四堡建起許多豪宅大院，佔地上千平方米的宅第比比皆是，幾乎村村都有，形成罕見的明、清古建築群落。

此外，四堡還有元末連城羅天麟、陳積萬起義軍所築的古城，鄒應龍舊居、衣冠冢、鄒公廟，以及定敷公祠、葉勝公祠、清泉書院、關帝廟、天后宮、白雲寺、龍勝寺等名勝古迹。

四堡鎮位於連城縣西北面，是縣內最北的鄉村，南鄰北團，西接長汀，東部和北部靠清流。屬汀、連、清三縣結合部。

鎮域面積58.78平方公里，其中耕地面積1.11萬畝，林地面積6.9萬畝，果園面積1.05萬畝。

全鎮轄9個行政村136個村民小組，全鎮總人口18264人，其中黃坑村442人、臘坑村291人、上梘村2287人、雙泉村2757人、四橋村2668人、田茶村2427人、團結村671人、霧閣村3532人、中南村3189人。截至2020年11月1日零時四堡鎮常住人口為10132人。

四堡是明清時期與北京、揚州、漢口等齊名的中國四大雕版印刷基地之一，也是舉世罕見保存較為完好的古雕版印刷文化遺址，現保存完好的古書坊、古雕版、古書籍和古印刷工具是不可多得、不能再生的珍貴歷史文化遺產，而被譽為“中華文化明珠”。1999年，四堡被省政府批准為首批“省級歷史文化名鄉”，2001年，其古書坊建築群被國務院列入第五批全國重點文物保護單位；2004年，該遺址又被列為全國民族民間文化保護工程。

印刷術是中國的四大發明之一，中國印刷術的發明與發展，大體可分為源頭、古代、近代、現代四個階段的發展演變過程。四堡雕版印刷業始於明、鼎盛於清，在清乾隆、嘉慶年間的鼎盛時期，曾建有100餘座大小印刷書坊，遍佈於霧閣、馬屋、上梘、嚴屋等村落，所印書籍種類繁多，達九大類，九百餘種，一些禁書如《金瓶梅》等在四堡曾有刊印，還有當地學者鄒聖脈編刻的啟蒙讀本《幼學故事瓊林》等。書籍銷往全國13個省150多個縣市及東南亞國家和地區，有“壟斷江南，遠播海外”之譽，為中華文化的傳播與發展立下了不可磨滅的功績。