根據神經纖維傳遞方向向周圍傳出神經衝動,產生運動,稱為運動神經,又稱傳出神經。
運動神經nervus motorius,指支配軀體肌肉中的傳出神經纖維。其功能是產生和控制身體的運動和緊張。這是相對於感覺神經而言的。在脊椎動物中:除了屬於腦、脊髓神經系統並支配
隨意運動的運動神經外,
植物神經與周圍神經也有很多運動神經(如血管運動神經)。也有時將屬於植物神經系統的分泌神經合在一起廣義的運動神經和離中神經大致同義。因為純運動性、純感覺性神經干實際上是罕見的,多數為混合性,所以正確地應該用運動(神經)纖維、
運動神經元等術語。