計算單位是一種記帳單位，使不同的各項得以相加和相減的計算單位。例如人所共知，蘋果和柑桔兩者不應相加，但是如果以共同的計算單位諸如“水果的個數”、“公斤”或“元”來表示，則我們能夠說：我們有20斤、3公斤或值4元錢的水果。同樣地，當地市場售價10萬盧比並須徵稅20%的一輛汽車的經濟價值與裝運出口10萬盧比的棉花的經濟價值並不相同。
富人手中的收入的經濟價值，與農民手中的收入的經濟價值也不一定相同。必須指定共同的計算單位后，才能把這些價值相加。項目評價中所用的計算單位幾乎總是
貨幣單位。
在
國際貿易中，貨幣單位一般都採用雙方都同意的其中一國或第三國的貨幣作為計算單位，如美元、
法郎、英鎊等。在中國通用的貨幣計算單位為人民幣。
