隆鳥屬

隆鳥是不飛的巨型鳥類的絕滅屬。其化石發現於馬達加斯加島更新世和更新世以後的沉積物中，化石豐富。幾個已知的種中，大多數結構結實，具四趾腳及不能飛而較小的翼。頭骨小，頸部細長。有些形狀巨大，站立時有3公尺(10呎)多高。蛋的化石較普遍，呈碎片狀或完整，有時有胚胎鳥的雛骨。巨型的鳥其蛋也大，最大的一個完整蛋的圓周幾乎有1公尺(約3呎)，容量可能有9公升(2加侖餘)。

在地質記錄中出現較晚，其祖先不詳。馬達加斯加的隆鳥屬出現相當晚，可能是一種孓遺。骨片和蛋殼見於非洲北部的始新統，骨片可能代表與其祖先關係密切的類型，表明該鳥屬以前分佈較廣泛。

隆鳥的身軀健碩，脖子很長，腦袋很小。圓鈍的喙，兩隻大大的腳趾及粗壯的大腿。隆鳥的前肢已經退化，只留下很小的翅膀，羽毛同鴯鶓非常相似，是一種善於奔跳而不會飛的巨鳥。隆鳥是早期鳥類向大型化發展的一支代表，它同島上的其他動物一起和諧地生存了很長一個時期。人們認為隆鳥的肉多且鮮美，羽毛修長，可作裝飾品，過去，馬達加斯加島的居民常常獵殺隆鳥，取食它的肉，面羽毛則作為身上的裝飾品，他們還用隆鳥的腿骨做成項鏈，佩掛在胸前。那裡至今仍流傳著許多關於隆鳥的神話傳說。

隆鳥數量本來一直不多。到了17世紀，馬達加斯加島的居民數量已增至以前的十幾倍，他們很快就出現在缺衣少食的現象，這促使他們的加快了開發自然、掠奪自然資源的進度。大片的森林被砍伐，變成了家田，使隆鳥無家可歸，許多隆鳥因此死掉了，剩下的隆鳥有的不得不去偷食家作物，這對於還不能完全滿足自己需要的當地居民來說，是不能容忍的。一時間隆鳥就被當成了仇敵，也成了當地人主要的肉食來源，他們不但獵殺成年的隆鳥，就連幼鳥也不放過。隨著馬達加斯加森林的大量減少，成年的隆鳥也所剩無幾，幼鳥及隆鳥蛋也是同樣的命運。

1649年，是當地居民能夠捕殺到隆鳥的最後一年。之後，人們再也沒有見過隆鳥。但據說200年後，在1849年，曾有人在馬達加斯加南部的森林裡發現了一枚隆鳥蛋，可惜的是沒有發現成鳥。自此以後，人類再也沒有發現過任何隆鳥的足跡，它的世界第一大鳥的稱號也在人類的干涉之下讓給了鴕鳥。

隆鳥：1649年滅絕。