生卒年不詳，字可觀，松江楓涇（今上海金山）人。元代遷居嘉興（今屬浙江），明洪武中寓長洲（今江蘇蘇州市）。生長於木匠家庭，從小愛遊覽山水，喜歡作山水畫。師法馬遠、夏圭，亦參學李、郭熙，后與吳鎮、盛懋、丁野夫相交，筆墨大進，所作雍容蒼秀，格韻悉佳，古勁清潤，秀雅勝俗。
張觀博文好學，特長於臨摹仿效，精鑒賞，對鑒定古書畫及各種古玩器物頗具眼力，性好
硯石，收藏古硯甚多，
洪武（1368—1398）中卒於長洲之周庄（今屬江蘇崑山市），以硯殉葬，塋墓被稱為“硯子墳”。
張觀畫作
至正十八年（1358）作《山林清趣圖》卷（又名《秋林茅屋圖》卷、《秋林遠航圖》卷）紙本，淡沒色，縱30厘米，橫54。7厘米，描繪江岸老樹坡石之中，一老者獨坐，一童子抱琴，渺茫江面一帆歸來之景，右下款署“至正戊戌八月，張觀制”，現藏
故宮博物院；另有《月下人物圖》冊頁，相傳為其所作，藏美國紐約大都會博物館。