三尖叉齒獸

獸孔目犬齒獸亞目動物

徠三尖叉齒獸(學名Thrinaxodon)又譯三叉棕櫚龍,生存於三疊紀早期,是種獸孔目犬齒獸類動物,與哺乳動物很相似,是介於哺乳動物和爬行動物之間的重要過渡物種。許多科學家認為三尖叉齒獸頭骨上的洞孔,顯示它們擁有鬍鬚,還有它們覆蓋著皮毛。有科學家推測說它們是溫血動物,是種卵生動物。三尖叉齒獸的屬名在古希臘文意為「三叉的牙齒」,意指其牙齒形狀。

簡介


三尖叉齒獸的化石發現於南非、南極洲,地質年代為三疊紀早期,約2億4800萬到2億4500萬年前。三尖叉齒獸的化石地理分佈,顯示這兩個大陸在當時彼此相接。
根據2003的一份研究,某些早期犬齒獸類可能是穴居動物,例如三尖叉齒獸。三尖叉齒獸是種肉食性動物,擁有銳利牙齒、身體低矮,可能以小型動物維生。根據化石顯示,三尖叉齒獸比它們的合弓綱祖先更像哺乳類。它們擁
三尖叉齒獸
三尖叉齒獸
三尖叉齒獸復原圖
三尖叉齒獸復原圖
有相當大的頭骨,而且前端有洞,顯示它們可能有鬍鬚,身體也可能覆蓋者皮毛。下頜有大型齒骨,牙齒位於齒槽中。三尖叉齒獸的胸部與腹部可能有橫隔膜分隔開,橫隔膜是一種接觸到肺的肌肉,可讓三尖叉齒獸呼吸時比它們的祖先更有效率。
頭骨化石
頭骨化石

大眾文化


在電視徠節目《與恐龍共舞》(Walking with Dinosaurs)第一集,曾出現一隻犬齒獸類,是參考三尖叉齒獸而重建的,但是採取有鱗片版本。
在科普作家理察·道金斯的著作《祖先的故事》(The Ancestor's Tale)第16章,也出現三尖叉齒獸。
三尖叉齒獸還出現在電視節目《動物末日》(Animal Armageddon)第5集。