分散式處理

由多個自主的、相互連接的信息處理系統，在一個高級操作系統協調下共同完成同一任務的處理方式。

在70年代計算機網路出現之前，信息處理採用集中式處理或分散式處理。集中式處理把各信息包括遠程信息都傳輸到統一的信息處理系統中進行處理。採用集中式處理可以達到設備利用率高的目的，並能保證被處理信息的完整性和有效性。一個下設許多工廠的公司採用集中式信息處理可以得到整個公司的最佳結果，不象各工廠分散處理那樣，考慮的只是每個工廠的優化。集中處理需要的設備比分散處理所用的設備複雜得多，但它可為大部分工廠所共享，避免設備的重複。分散式處理的最大優點是簡單，能就地提取數據、變換格式並進行加工，最後輸出決定。要把這些工作集中於統一的程序中是非常困難和代價昂貴的。分散程度越大，滿足部門的特殊信息處理要求的可能性也越大，但統一和控制信息流的困難也越大。由於要求在數據產生場所進行局部處理的數據比重不斷增加，要求應答時間縮短和計算機的處理能力不可能無限增強等原因，常把分散設置的各計算機組合成計算機網，形成分散式處理系統。這樣既能克服分散處理的缺點，又可避免集中的困難（見圖）。70年代以來，隨著計算機日益廣泛地應用於各個領域，全國性與國際性的計算機網相繼出現，這種信息處理系統的功能和結構也越來越複雜。分散式處理將裝備從集中的處理系統中分散開來，便能直接從信息源取得信息並進行相互協調的處理。這種處理方式適應計算機網發展的需要。

一般信息處理系統的硬體、控制點和資料庫有多種構成方式。從硬體組成來看屬於分散式系統的有兩種：①系統由多個處理機組成，但是有統一的輸入輸出系統；②多計算機系統，有多個輸入輸出系統。從控制點的設置方式來看屬於分散式處理的有 3種：①多個系統在子任務一級上協同操作執行某一任務；②多個相同的控制系統協同執行同一任務；③多個不同的控制系統協同執行同一任務。從資料庫來看屬於分散式的有 3種：①只有部分資料庫在主結點中有複製本；②只有部分資料庫在主結點中有目錄；③資料庫全部分散存放，沒有主結點。

分散式處理系統必須有能力在短時間內動態地組合成面向不同服務對象的系統。對用戶來說系統是透明的，用戶只需指定系統幹什麼而不必指出哪個部件可以提供這一服務。系統各組成部分是自主的，但不是無政府狀態，而是遵循某個主計劃由高級操作系統進行協調工作。在一個計算機網中有多台主機不一定都是分散式處理。如果這樣的系統不具備動態組合及任務再指派的能力，那麼它們仍然是集中式處理。高級操作系統是分散式處理的關鍵。在分散式系統中不再使用完整的信息，各個組成部分提供自己的狀態信息，高級操作系統根據這些狀態信息進行任務協調和資源再分配，各組成部分之間沒有層次關係而是自主的。