IR降就是由於I（電流）和R（電阻）所引起的偏差，從微觀出發，在測試電壓或電流時，會對一些儀器造成測試障礙，導致讀數偏差。管道對其臨近土壤中參比電極電位差(俗稱：管/地電位)用來反映管道陰極極化程度和保護效果。保護電位測量中存在各種電流和電阻產生的IR降誤差，簡稱IR降。
涉及電流主要有：測量電流、保護電流以及可能存在的
雜散電流、二次電流等(造成地電場不均勻性)，涉及
電阻有：土壤途徑電阻與塗層缺陷處各種電阻及在交變電流作用下各種
阻抗等。 IR降誤差有時高達數百上千毫伏，致使埋地管道陰極保護測量
電位完全失真，影響
陰極保護有效性。由於電流在土壤中流動，導致電壓降，在測試時會使一些讀數與真實值有差別，所以測量時要考慮進去。