專門學院(Professional School)目的是培養職業人才。從這種學院畢業意味著高薪和崇高的社會地位,比如商學院、法學院、國際學院、醫學院、音樂學院之類都屬於Pro.School,學位類型很多,MBA,MPA,MIS,MD,JD,DBA等等不一而足。由於獨立於研究生院,所以各個大學的Pro.School差距很大。較好學校的Pro.School入學競爭較一般大學院更激烈,而學費更貴;通常畢業不要求在核心刊物發論文。
一般大學院(Graduate School)目的是培養學術人才的,通常科研經費較多,可申請的獎學金也多;一般大學院的博士學位只有一種,Ph.D,從一般大學院畢業,最看重的是科研論文;學歷不怎麼被承認的叫特殊大學院Special School,成人夜校性質。
大學類型的劃分:以美國為例:一是研究型大學,二是綜合大學,三是專門學院或(單科學院),四是社區學院。