藤原麻呂是不比等與妹妹五百重娘所生的兒子，約出生於持統天皇九年（695）。靈龜三年（717）元正天皇行幸美濃國時，麻呂任美濃介。改元養老后，麻呂以國司的功績敘從五位下。養老五年（721），麻呂連升五級至從四位上
。同年六月二十六日，任左京大夫。
神龜三年（726），麻呂升至正四位上。神龜六年三月四日，晉陞至從三位。天平三年（731），麻呂與異母兄長宇合一同遷為參議，
任兵部卿。同年十一月二十二日，任
山陰道鎮撫使。天平九年元月二十一日，麻呂以持節大使的身份被派往
陸奧。同年七月十三日，麻呂在陸奧死於流行的天花，時年42歲，任參議兵部卿從三位。麻呂才能出眾，好詩書琴酒，以“聖代之狂生”自詡，《
萬葉集》中收錄了他的三首作品。