炎症性疾病

有些疾病是由關節炎或結締組織炎引起。結締組織使身體的各結構結合在一起，起到了支撐的作用。結締組織構成了肌肉、骨骼、軟骨和肌腱的極大部分，也同樣構成了身體的其他部分，如皮膚、心臟和肺的包膜組織。

雖然風濕熱可隨鏈球菌感染后發生，但並非一種感染性疾病，相反，它是一種對感染的炎症反應。風濕熱可影響身體的許多部位，如關節、心臟和皮膚。營養不良和居住環境擁擠會增加感染風濕熱的危險性，遺傳因素似乎也起一定的作用。

在美國，風濕熱很少在4歲以前或18歲以後的孩子中發現，而且發病率較發展中國家低，這大概是由於在鏈球菌感染的早期階段即廣泛地運用抗生素治療的緣故。但是最近，風濕熱的感染率不斷增加，而原因不明。在美國，患輕微的鏈球菌感染——經常咽部疼痛——又未經治療的兒童有1‰的機會發生風濕熱。如果感染嚴重，發生風濕熱的機會將增加到3%。